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来源：据ABC报道
尴尬的初吻故事、童话中公主亲青蛙的情节长期被人们津津乐道。但一项最新研究指出，最早的“嘴唇相贴”行为可能发生在距今高达2100万年前——远早于人类出现。
这项研究于周三（11月19日）发表在《人类行为与进化学会期刊》（Journal of the Human Behavior and Evolution Society），指出最初的亲吻行为可能出现在约2150万年至1690万年前，而智人（Homo sapiens）出现则是在30万年前。
“这些是深深植根于进化的行为。”本研究的首席研究员、牛津大学进化生物学家马蒂尔达·布林德尔（Matilda Brindle）告诉 ABC 新闻。
研究人员表示，在此之前，从未有研究探究过亲吻的“进化史”。
研究称：“亲吻是一种社会文化现象，广泛出现在文学、历史、艺术和心理学等人文学科研究中，但从进化生物学角度几乎未被充分讨论。”
在开展研究之前，研究团队首先确立了“亲吻”的定义，即“一种非攻击性的互动，涉及同种个体之间面—口/口—口接触，并包含一定的嘴唇或口部动作，同时不涉及食物传递。”
这一定义可适用于不同分类学群体，有助于布林德尔团队避免“拟人化”——即把人的特征错误地赋予非人类生物。
在收集灵长类的亲吻行为数据，并运用“系统发育方法重建亲吻的进化历史”后，研究人员发现，亲吻行为最早出现在“大多数现存的大型类人猿”中，并“很可能也发生在尼安德特人”身上。
布林德尔说：“我们将灵长类亲吻行为的实地观察数据与灵长类遗传关系信息结合起来，基本上是追溯了整个进化过程。”
此外，研究还支持这样一个假设：某个阶段，“人类和尼安德特人彼此亲吻过”。这一点与以往研究一致，即双方曾交换过“共生口腔微生物”——也就是唾液。
布林德尔表示：“鉴于人类和尼安德特人曾有基因交流、共享唾液，而且双方都被证实有亲吻行为，我们认为这更倾向于说明他们确实彼此亲吻过。”她形容这项发现给“人类—尼安德特人关系”增添了一种“更浪漫的解读”。
除了揭示亲吻的古老起源外，研究还显示，这一行为在“非洲—欧亚地区的猴类和类人猿中具有强烈的系统发育信号”，意味着其祖先很可能普遍存在这一特征。
布林德尔说：“我们知道人类、倭黑猩猩和黑猩猩都会亲吻。这些物种之间关系极为接近，因此它们共同的祖先很有可能也会亲吻。”
虽然亲吻在进化功能中的具体作用仍未知，但布林德尔及其同事——引用一段常归于女演员英格丽·褒曼（Ingrid Bergman）的名言——希望这项研究能提醒人们：亲吻远不止是“一种由大自然设计的、在言语变得多余时让人停下说话的美好把戏”。
她告诉 ABC 新闻：“人类并不是唯一会亲吻的动物。亲吻行为存在于动物王国的许多物种中。我们发现北极熊也会亲吻彼此。这让人类重新回到动物界的整体之中，而不是认定我们高于或不同于其他动物。”