来源： 邮报与信使
哥伦比亚消息——当康涅狄格州高中生诺亚·特雷诺（Noah Trainor）在寻找大学时，他目标明确：想要远离家乡、体验全新环境。
他最终选择了南卡罗来纳大学（USC），理由包括该校体育项目强大、设有体育管理专业、录取迅速、招生官亲切友好，更重要的是，学校还向他提供了州内生学费待遇的奖学金。
“老实说，我原本首选是密歇根大学，但他们把我列入了候补名单，而南卡直接给我奖学金，这让我很容易做出决定。”特雷诺说。
外州生人数激增，背后的招生策略奏效
南卡大学近年推行多管齐下的招生策略，包括每年赴外州高中进行数百场招生访问，招生团队在过去二十年中规模翻倍，并在2023年向外州生提供总额高达1.14亿美元的学费减免。这些努力带来了显著成果：过去25年，南卡大学的外州学生人数激增333%。
不仅仅是南卡大学，南卡全州13所四年制公立高校自1999年以来外州生人数大幅增长。数据显示，2023年全州公立高校共计10.26万名学生，其中38%来自外州，创历史新高。
关键数据一览
- 1999年，南卡三所研究型大学的外州生比例为24%；2024年，这一比例升至42%。
- 南卡大学（USC）在2024年外州生比例最高，为42.5%。
- 全州四年制公立大学的外州生比例从1999年的24.6%，上升到2024年的33.6%。
- 最突出的是海岸卡罗来纳大学（Coastal Carolina）和查尔斯顿学院（College of Charleston），外州生比例分别为61%和51.5%。查尔斯顿学院在2023年首次出现外州生占多数。
争议：是否背离了“服务本州学生”的使命？
批评者认为，这种趋势可能背离了公立大学为本州学生提供经济实惠高等教育的初衷。南卡州一位议员今年提出限制外州生比例不得超过30%的法案，但该提案仍滞留在委员会。
不过数据显示，外州生增长并未挤占本州生名额。南卡高等教育委员会数据显示，过去25年，本州生和外州生人数都在上升——只是增长速度差异较大：
- 本州生人数增长了25%，
- 外州生增长则达到137%。
“这并不是‘你死我活’的选择，”南卡大学招生管理副校长斯科特·弗尔齐尔（Scott Verzyl）表示，“我们仍然致力于服务南卡。”
他指出，只要本州学生完成必要课程并有大学学习能力，南卡大学就会录取他们。此外，大学还与本州社区学院建立了转学合作项目，对90%以上符合条件的本州申请者保障录取。彩票奖学金和学费冻结政策也在帮助本州学生控制成本。
外州学费收入助力高校发展
随着本州申请人数减少，外州学生成为学校平衡预算、实现年增长目标的关键。南卡州近年来增加了对高教系统的财政支持，根据2024年报告，自2021年以来拨款稳步增长，2024年首次超过10亿美元。
不过，美国布鲁金斯学会（Brookings Institution）高级研究员阿伦·克莱因（Aaron Klein）批评称，许多公立大学对外州生学费形成“依赖”，将本州学生“换成”外州生，从而推高了教育成本。
“公立大学的本质，是为本州学生服务，”他说，“但全国很多大学却在战略上选择优先录取外州生，牺牲了本地学生的利益。”
查尔斯顿和海岸卡罗来纳大学增长显著
以海岸卡罗来纳大学为例，自1999年以来增长的学生中有75%来自外州，目前外州生比例为全州最高的61%。由于独立日假期，学校方面暂未回应置评请求。
查尔斯顿学院2023年外州生比例首次突破50%，2024年增至52%。该校招生副校长吉米·福斯特（Jimmie Foster Jr.）称，今年学校共收到3.2万份申请，其中2.4万来自外州。
“查尔斯顿已经成为东海岸高中生，乃至全美主要大城市学生的热门目的地，”他说，“整个美国东南部正在从这一全国性趋势中受益。”
南卡部分公立高校对学费收入的依赖程度高于其他学校。批评者指出，为了弥补预算缺口，这些学校录取了过多缴费更高的外州生。