美国近一半的家庭至少养了一只狗，因此人们需要了解很多关于它们的知识。我们毛茸茸的朋友品种繁多，每种都有其独特的特性和需求。“人类最好的朋友”可以是守护者、乐于助人的工作者、忠诚的朋友和亲密的伙伴，但几乎所有的狗都有一个共同点：舔。
有些狗舔得比其他狗多得多，但很少能找到一只从不舔任何人或任何东西的狗。许多狗通过舔来交流和表达爱意，这很贴心——尽管有点恶心——取决于它们的口水量。有句俗话说，狗的嘴比人的嘴干净，当你看到有些狗嘴里的东西时，这话可能有点难以置信，但这是真的吗？科学对狗的舌头和唾液有什么看法？狗舔我们的脸是我们应该担心的事情吗？
事实证明，狗的嘴是否比我们的嘴更干净这个问题的答案并不是很简单。
八年级学生艾比（Abby）在一项科学实验中探讨了这个问题，并于2011年获得了美国自然历史博物馆颁发的青年博物学家奖。她家养了一只狗，妈妈一直告诉她不要让狗舔她的脸，因为狗嘴里满是细菌。艾比没有争辩，而是决定亲自去验证一下这是否属实。
“我假设人类的舌头比狗的舌头更干净，”她写道。“我这么想是因为人类每天至少刷一次牙。我假设狗的舌头很脏，因为它们总是舔垃圾之类的脏东西。”
在深入研究了人类和狗体内及体表的细菌后，艾比认定自己找到了一个可以验证的假设。但这可不是普通的中学科学实验。她申请并获得了爱荷华大学州立卫生实验室的资助，在那里她被指派了一位导师与她一起工作。
您可以在这里阅读她实验的具体细节，但这是她的结论：
“我的结论是，狗和人类的口腔菌群非常不同。（菌群是指在口腔或其他任何地方发现的细菌。）与狗口腔中的细菌相比，人类口腔中的细菌与其他人口腔中的细菌更相似。
我还得出结论，狗的口腔在某些方面比人类的口腔更干净，而在另一些方面则更脏。从细菌总数来看，人类口腔中的细菌比狗的多。大多数人口腔中的细菌数量“中等”，而大多数狗的细菌数量“很少”。对此的一个可能解释是，狗经常喘气，也许在喘气的时候，细菌会随着唾液从舌头上脱落。但狗的细菌种类更多。狗口腔中不同种类细菌菌落的平均数量约为5.7个。人类口腔中不同种类细菌菌落的平均数量约为4.1个。我认为这是因为狗会嗅和舔各种各样的东西，比如地毯、地板、椅子、草地等等，所以它们会从很多地方沾染细菌。
那么舔脸呢？这有点主观，但Abby的结果让她安心了一些：
“总而言之，我会让我的狗继续舔我吗？答案是肯定的！”她写道。“我会毫不愧疚地让我的狗舔我，因为我发现人和狗的口腔细菌是不同的，所以我狗的口腔细菌对我没有危害。”
专家怎么说？
宾夕法尼亚大学兽医学院教授兼美国兽医牙科学院执行秘书科林·哈维表示，将狗的口腔与人类的口腔进行比较“就像比较苹果和橘子”。正如艾比所发现的，狗口腔中的微生物与人类口腔中的微生物非常不同。
美国养犬俱乐部详细说明：
“狗狗口腔里的大多数细菌都不是人畜共患的，这意味着你可能不会因为狗狗的亲吻而感染疾病。但也有一些例外。吃生食的狗狗感染沙门氏菌的风险更高，这种细菌会传播给人类。你也不应该和经常翻找猫砂盆的狗狗接吻。”
换句话说，亲吻你的狗比亲吻另一个人的风险要小，但这并不意味着你的狗的嘴一定比人类的嘴更干净——它们只是有一组几乎不相容的细菌。”
定期为狗狗刷牙并进行口腔检查，有助于保持其口腔健康，同时也能预防因狗狗舔人可能带来的问题。
所以结论就是：如果你的狗狗不吃生食，也不去猫砂盆（或其他同样布满粪便细菌的地方）找“零食”，那么它的亲吻基本不会对你造成伤害。放心享受狗狗的亲亲吧！