据《三角区商业杂志》报道
20年前，一笔交易将联想带到了北卡三角研究园区。这笔收购改变了该地区数千名员工的命运。
时间回到2005年5月，前IBM高管、后来加入联想的Tom Looney回忆，当时他接到了来自可口可乐和多家大型银行的电话。几十年来，这些公司一直使用来自IBM的ThinkPad笔记本电脑，而IBM的笔记本电脑业务总部正是设在三角研究园区。
但就在一夜之间，IBM将这块业务出售给了来自中国、鲜为人知的公司——原名“Legend Holdings”（联想控股）。
客户们措手不及，大多数人直到最后一刻才得知消息，顿时陷入混乱。“你们让我们信任你们？”Looney回忆客户满是不信的质疑。随后的几年颇为艰难，并非所有IBM原团队成员都顺利度过转型期。
尽管面临挑战，包括反华情绪，联想还是逐步发展壮大，如今不仅生产PC，还推出了摩托罗拉手机、服务器及多种数字服务，成为全球主要电子厂商之一。
分析人士指出，联想之所以能在当前美中之间复杂的关税博弈中脱颖而出，得益于二十年前做出的一系列艰难决策。
Looney回忆，当年经常在午夜致电商业伙伴，只为尽早通知他们。但即使遭遇初期反对，他仍对未来充满期待。
“IBM当时处境不佳，”他说。“IBM不想再做PC了，也竞争不过别人，我在那儿大展不开。”
加入联想后，他获得了更大自主权，虽然目标依然严苛。“他们让我承担责任，我可以接受。”他说。
初期几年，公司经历多位CEO更迭。直到2009年，时任董事长杨元庆再次出任CEO，公司开始走上正轨。
当时负责北卡客户关系的四人团队中，杨元庆裁掉两人，把美国市场交给Looney，六个月后又把加拿大市场也交给他。
杨元庆定下的三大目标是：营收、利润和市场份额。
Looney为了达成目标，聚集了与他理念一致的领导团队。
杨元庆鼓励团队对各自业务“完全负责”。“如果领导层不真正拥有战略，那就根本没有战略。”Looney回忆说。
为了赢得联邦政府合约，联想不得不做出妥协，比如在远离中国的北卡州Whitsett设厂，并接受严格的安全审查。
但一旦赢得联邦政府（尤其是国防部）信任，Looney就以此说服更多客户——“如果美国政府每年都给我们一亿美元订单，你还担心什么安全问题？”这就是他的销售逻辑。
他将联想的成功归功于“对客户的疯狂关注”。
2014年，联想又收购了IBM的低端服务器业务，金额为21亿美元，一举成为北卡最大的雇主之一，当地员工超过4,000人。杨元庆当时对《三角商业杂志》表示，目标不仅仅是成为下一个苹果或惠普，而是要在所有领域成为全球领导者，并把三角研究园作为中枢。
“我相信联想将在RTP地区扮演重要角色，”杨元庆说。他的愿景是，让这里“成为美国乃至世界更具创新力的区域”。
联想的下一个20年
Enderle Group分析师Rob Enderle指出，关税的不确定性让整个行业都面临困难，但联想具备优势。
“问题在于关税额度和变化太大，使得生产线很难搬迁。”他说。
将制造业务转移到美国可能需数月甚至数年，新工厂要建好、认证、配备人员才能正式投产，一座全新工厂从规划到投运可能需要3至10年。
“这使得企业很难灵活应变。”Enderle说。
但联想由于全球布局广泛，在美中都有强大存在，因此“比大多数企业处境更好”。
“它是唯一真正意义上的跨国公司，全球各地都有领导团队。”Enderle说，“这给予它更多灵活性……但它也一样无法‘一转身就变向’。”
Canalys分析师Greg Davis指出，联想在北卡的运营是其一大优势。
“联想在全球布局非常到位，尤其是努力在中国以外地区扎根、服务当地市场。”他说，“他们确实在打造本地品牌。”
这也体现在品牌建设上——例如卡罗莱纳飓风队的主场体育馆冠名为“联想中心”。
联想目前在全球拥有超过8万名员工，年营收达560亿美元，其制造体系遍布全球，目的是在地缘政治变化时具备灵活应对能力。
Enderle预测，关税将影响联想及其竞争对手的销售。杨元庆正在通过扩展服务业务来规避关税影响，因为该部分尚不在关税范围之内。
Enderle认为联想的多元化是一大亮点，“但关税政策若能稳定下来，对所有人都是好事。”
周日（5月11日），中美两国宣布将在未来90天内大幅削减关税，美国降至30%，中国降至10%，以推进贸易谈判。
杨元庆还将人工智能的扩展视为公司下一阶段的关键增长点。
“这是联想引领未来的时刻。”他在LinkedIn上发文庆祝与IBM交易20周年时写道，“我们不仅迎来新的十年，还开启了‘联想的AI十年’，以‘为所有人打造更智能的科技’为使命。”