一种“偷偷摸摸”的入侵蚂蚁正在全美扩散，其毒刺可能导致某些人住院。专家警告：这种名为“亚洲针蚁”的外来蚂蚁具有攻击性，会对人体健康和生态系统构成威胁。
什么是亚洲针蚁？
顾名思义，亚洲针蚁原产于亚洲，主要分布在中国、日本和朝鲜半岛。其学名为 Brachyponera chinensis，意思大致为“来自中国的短小凶蚁”。它们体型较小、身体呈暗棕或黑色，触角末端和腿部呈橙棕色，工蚁体长约0.2英寸（约5毫米）。
这些蚂蚁以肉食为主，捕食苍蝇、甲虫、蚱蜢和白蚁等小型昆虫。虽然外形与东部美国的其他蚂蚁种类相似，但需要有经验的专家才能准确识别。
不同于常见的蚂蚁，它们不筑土丘，也不走固定的觅食路线，喜欢藏在树叶、倒木、潮湿岩石下、或房屋附近的柴火堆中。一旦受到干扰，它们往往表现出强烈攻击性。
亚洲针蚁分布在哪里？
这种蚂蚁最早于1932年在佐治亚州被发现，但在过去几十年中并未引起广泛关注。直到近20年，其分布范围才开始迅速扩大。
根据 antmaps.org 数据，目前亚洲针蚁已在包括北卡、乔治亚、佛罗里达、德州、华盛顿州等至少20个州被发现。美国林务局指出，与其他入侵物种不同，亚洲针蚁不需要自然灾害或人为干预就能在温带森林中繁衍生息。
为什么亚洲针蚁对人类有害？
亚洲针蚁的毒刺对某些人具有严重威胁，特别是对黄蜂或胡蜂等昆虫过敏的人，可能导致过敏性休克甚至住院。
维吉尼亚理工大学昆虫鉴定实验室专家 Theresa Dellinger 指出：“大多数人是在花园劳作时被蛰的。没有人喜欢在种花时突然感受到刺痛。”
美国林务局指出，其蛰咬引发的过敏性休克症状可能包括：
- 风疹、皮肤发红或苍白
- 血压降低
- 呼吸道收缩、喘息、呼吸困难
- 舌头或喉咙肿胀
- 心跳加快且微弱
- 恶心、呕吐或腹泻
- 头晕或昏厥
- 强烈的焦虑或“濒死感”
即便不是过敏体质，被针蚁蛰伤后也会有剧烈、局部的刺痛感，持续数小时反复发作。
研究过北卡罗来纳地区亚洲针蚁的香港大学生态学教授 Benoit Guénard 形容：“就像有人拿针直接插入你的皮肤，一种尖锐而集中的疼痛。”
为什么对环境也有危害？
亚洲针蚁对本地生态系统的破坏同样严重。它们会排挤本地蚂蚁种群，而这些原生蚂蚁对生态循环具有关键作用，尤其在植物种子的传播上。
林务局解释，许多草本植物的种子上附有一种称为 elaiosome 的营养结构，原生蚂蚁会被吸引并帮助传播这些种子。当亚洲针蚁取代它们后，种子无法被分散，可能导致森林下层植被的长期萎缩。
“这些种子无法传播，最终会死亡。”Guénard说。
我们能做些什么？
美国林务局指出，尽管已有部分控制方法对亚洲针蚁有效，但由于成本高昂及可能影响其他有益物种，要在偏远或森林区域进行治理几乎不现实。
建议市民特别是过敏体质者：
- 外出务农或园艺时携带肾上腺素笔；
- 注意观察周围是否有亚洲针蚁活动；
- 留意柴火堆、树根、落叶堆等潜在巢穴。
然而，专家坦言：“和许多入侵物种一样，亚洲针蚁恐怕已经难以根除，必须长期共存。”