出生率持续下降、“婴儿潮”一代老龄化加剧，尽管儿童总数仍多于老年人，但差距正在缩小。
来源：华盛顿邮报
根据美国人口普查局（U.S. Census Bureau）最新发布的数据，移民正成为美国人口增长的主要推动力，并有助于缓解“婴儿潮”一代步入老龄所带来的整体人口结构变化。
尽管美国儿童的总人数仍多于老年人，但数据显示，老年人在总人口中的占比正不断上升。
从2023年到2024年，美国65岁及以上人口增长了3.1%，而18岁以下人口则下降了0.2%。在人口普查局统计的县级单位中，几乎有一半的县老年人口已经超过儿童人口，这一趋势在低密度地区尤其明显。
“这两个群体之间的差距正在缩小，”人口普查局人口估计部门负责人劳伦·鲍尔斯（Lauren Bowers）在周四的声明中表示，这在一定程度上是由于本十年来出生率持续下降所致。
与此同时，移民数量的历史性增长，尤其是在拉丁裔与亚裔群体中，帮助抵消了部分人口的下降。从2020年4月至2024年7月，美国的拉丁裔人口增长了约9.7%（包括移民与出生），亚裔人口则增长了约13%。
（注：此处“亚裔”“拉丁裔”均按照人口普查局的定义，即非西裔种族群体统计不包含自认为同时具有西裔身份者。）
布鲁金斯学会（Brookings Institution）高级人口学家比尔·弗雷（Bill Frey）表示：“过去一年，美国人口增长达到了前所未有的水平，主要归因于移民。”
弗雷指出，美国儿童总数下降的一个主要原因，是白人儿童数量大幅减少，这一趋势在一定程度上被非白人儿童数量的上升所抵消。
2024年，白人占美国总人口的57.5%，但在18岁以下人群中的占比仅为47.5%；相比之下，拉丁裔占总人口的20%，却占儿童人口的26.9%。
不过，美国各个种族群体的中位年龄都在上升。
城市研究机构“城市研究所”（Urban Institute）高级研究员史蒂文·马丁（Steven Martin）表示：“美国儿童的族裔构成正逐渐发生变化，但更重要的是，美国整体的人口年龄结构正在改变，各族裔的退休人口都在快速增长。”
自2010年代末以来，美国出生率的下降也引发了政策制定者的关注。
前总统特朗普在竞选中主张强制联邦与私人保险公司报销试管婴儿费用，并于本月提出设立“特朗普账户”——为新生儿设立每人1000美元的免税投资账户。
与此同时，特朗普也在加强对移民的限制政策，包括收紧签证条件并加大对无证移民的遣返力度。
弗雷指出：“很多人都在讨论是否该设立联邦项目鼓励女性生育，以增加年轻人口数量。但我想强调的是，移民同样可以帮助我们扩大年轻人口规模，或者至少减缓其下降速度。解决方案不仅仅是提高出生率，也应包括增加移民。”
美国各地老年人口超过儿童人口的大都市数量，从2020年的58个增加到2024年的112个，约占全美都市地区的三分之一。
到2024年，有11个州的老年人数量超过儿童，分别是：缅因州、佛蒙特州、佛罗里达州、特拉华州、夏威夷州、蒙大拿州、新罕布什尔州、俄勒冈州、宾夕法尼亚州、罗德岛州和西弗吉尼亚州。而2020年时，这类州仅有3个。
人口普查局表示，这一趋势在偏远、人口稀少地区尤为明显。2024年，缅因州人口老龄化程度最高，而犹他州最年轻。
从地区来看，西部和南部的居民中位年龄最低，分别为38.4岁和38.8岁；东北部中位年龄最高（40.6岁），中西部其次（39.3岁）。
人口普查报告还发现，2024年女性人数比男性多出340万，占全美人口的50.5%。
各地区的族裔分布也存在显著差异。尽管全美拉丁裔人口比例首次达到20%，但仅有9个州的拉丁裔占比达到或超过这一水平。
按族群来看，2023至2024年间，亚裔人口的增长幅度最大（4.2%），其次是拉丁裔（2.9%）。其中，亚裔人口增长最多的州是加利福尼亚，其次为德克萨斯州。