求医心切的家长表示大麻对于治疗自闭症确实有效果，但医生力主谨慎行事。
来源：华尔街日报
在美国的很多州，获取大麻变得越来越容易，其中一个对它感兴趣的群体可能出乎你的意料：自闭症儿童的父母。
在网上社群和互助小组中，患儿家庭交流心得，分享经验——尽管这个问题在科学界尚无定论。大多数医生不会开具大麻处方，通常也会建议不要使用它。
但少数这么做的医生表示需求正在上升。得克萨斯州普莱诺的儿科神经学家穆赫辛·马克布尔(Mohsin Maqbool)博士表示，他有大约三分之一的病人是自闭症儿童，其中40%左右接受过大麻治疗。
他会给患者开一种混合药物，里面含有THC（四氢大麻酚，是大麻的主要精神活性成分）和CBD（大麻二酚，是不具备成瘾性的大麻叶片提取物，可以抵消THC的部分影响）。
虽然医用大麻可用于治疗癌症、癫痫、慢性疼痛甚至痴呆症等各种病症，但它在自闭症儿童身上的应用却更具争议性。
毕竟，我们都知道，青少年如果经常使用THC，会对其正在发育的大脑产生负面影响，而且出现心理健康问题的风险也会上升。
但是，大麻的娱乐用途和医学用途完全是两码事。这些患者不会上瘾——他们的家人和医生会通过严格控制和个体化用药剂量来刻意避免这种情况。
而且自闭症儿童的父母往往非常迫切地想要尝试某种或许有用的方法，帮助治疗孩子这种病因不明的神经发育障碍。他们说，大麻的风险并不比他们尝试过的其他不成功的药物更高，这些药物往往有很多副作用。
充满争议的治疗方法
就拿马洛·杰弗里(Marlo Jeffrey)的例子来说，她是一名住在达拉斯郊外的职业护士。她说，她为儿子杰登·高特(Jaiden Gaut)尝试了无数种药物。高特今年11岁，5岁时被确诊患有多动症和高功能自闭症。他的症状包括愤怒和具有攻击性，有时候甚至升级为自残和暴力行为。
去年秋天，杰弗里带儿子去看了马克布尔医生。杰登开始服用THC/CBD软糖，在一个月内逐步增加剂量，直到THC和CBD的每日摄入量达到7.5毫克。
“那段时间他的行为改善了很多，”杰弗里说。这使得杰登可以停止服用另一种让他的体重大幅增加的药物。他的攻击性和咒骂行为也有所缓解，他不再像以前那样大量使用重复性语言，思维也变得更灵活。
从那以后，他转入了一所主流学校，成绩也提高了。
但是，传闻中的成功案例并不等同于科学验证。许多医生尚未确信大麻是一种安全有效的治疗方法。美国儿童和青少年精神病学学会(American Academy of Child & Adolescent Psychiatry)等组织警告称，不要使用大麻治疗自闭症儿童。自闭症科学基金会(Autism Science Foundation)表示，家长们对于“给孩子服用THC应该持非常谨慎的态度”，而且有必要对CBD进行更多研究。
一些研究人员和医生表示，CBD在治疗自闭症方面表现出良好的前景，但对THC持谨慎态度。
大多数CBD都含有微量的THC。加州大学圣地亚哥分校医学院(UC San Diego School of Medicine)神经科学教授多丽丝·特劳纳(Doris Trauner)博士表示，她遇到过一些患者，他们从药房购买的CBD含有的THC浓度高于预期，最终导致他们的行为变得更糟糕。
“孩子们变得具有攻击性，有些甚至有些精神失常，”她说。“当然，这并非普遍现象。但我确实认为，许多医生会对使用高剂量的THC感到担心。”
纽约州布法罗市登特神经病学研究所(Dent Neurologic Institute)首席医疗官拉斯洛·梅希特勒(Laszlo Mechtler)博士表示，能否使用更高剂量的CBD还需要研究，它在治疗自闭症患者方面确实具有潜力。但是，对于患者来说，成本可能也是一个障碍，因为医疗保险不覆盖这些药物。
CBD对一组患有严重自闭症的男孩表现出了良好的治疗效果，在服药八周后，这些男孩的重复语言和自残行为有所改善，这是今年5月发布的一项研究结果，其作者正是特劳纳。她表示，还需要进行更多研究。
治疗具体症状
其他医生表示，大麻（包括CBD、THC和大麻植物的其他成分）正在填补一个治疗空白。
“这种植物可以帮助这些孩子，”洛杉矶儿科医生邦妮·戈德斯坦(Bonni Goldstein)表示。她从2013年以来一直在用大麻治疗自闭症儿童。
她说，大麻正治疗自闭症的其中一个潜在病因：内源性大麻素系统功能障碍。内源性大麻素是人体内自然产生的类似于THC和CBD的分子。人体内的内源性大麻素系统有助于调节多种生理过程。
早在2013年就有研究表明，自闭症儿童的内源性大麻素系统发生了改变，戈德斯坦说。她推测，这种改变可能是导致部分患者出现症状的原因之一。
一些研究已经发现，大麻对于减轻自闭症儿童的症状具有良好效果。
戈德斯坦治疗的患者年龄从幼儿到30多岁不等。她说，大麻的使用剂量极度因人而异。
马克布尔同时还是得克萨斯大学达拉斯分校(University of Texas, Dallas)的教授。他说，他有80名年龄从3岁到17岁不等的自闭症患者，其中大约60%的人在服用了THC/CBD混合药物后报告睡眠问题和其他症状有所改善。
马克布尔一开始给患者服用混合了极低THC剂量的CBD药物，如果患者没有反应，则逐渐增加剂量。大约20%的儿童没有出现反应。
不放过任何方法
对于某些患者来说，非常低的剂量就足够了。
得克萨斯州怀利市的呼吸治疗师迈克尔·泽尔(Michael Zere)从今年早些时候开始带他9岁的儿子埃兹基尔(Ezkiel)去看马克布尔医生。
埃兹基尔在3岁的时候被诊断患有自闭症。他基本上不会说话，很难与人社交，睡眠问题尤其严重。
父母尝试给埃兹基尔服用褪黑素帮助他入睡。他们还花了4,000美元进行磁共振治疗，但也没有效果。
因此，当迈克尔在今年早些时候带儿子去马克布尔医生那儿接受评估时，后者建议尝试使用大麻治疗，他毫不犹豫地接受了。
“我必须尝试所有有效的方法，”他说。“这个东西带来了巨大的帮助。他现在每天能睡七个小时。他的行为也大大改善。他在学校表现很好。他不再抓挠，不再撞头。他的状态非常好。”
埃兹基尔每天服用两次低剂量的THC/CBD混合药物。当被问到对于给儿子服用大麻是否感到否犹豫时，迈克尔回答说“不”。
“我已经筋疲力尽了，”他说。“我愿意尝试任何能帮助我儿子改善睡眠和控制行为的方法。这是我们用过唯一有效的东西；它是个奇迹。”