来源：Science Alert
纽约宾厄姆顿大学（Binghamton University）的研究人员最新研究表明，人们眼角的“鱼尾纹”之所以被称为“笑纹”，确有科学道理。
研究团队采集了16岁至91岁人群的皮肤样本，证实皮肤在同一方向反复拉伸与回缩，会使年老的皮肤组织受到类似牛仔裤反复穿折产生褶皱的损伤，从而形成皱纹。
“这已不再只是一个理论，”生物医学工程师盖伊·格曼（Guy German）说，“我们现在有了确凿的实验证据，揭示了衰老背后的物理机制。”
首次实证测试真实皮肤的物理变化
虽然以往已有研究探讨皮肤受力与退化的机理，但这是首次用低力张力计（low-force tensometer）对真实皮肤样本进行物理测试，并在显微镜下观察变化。
张力计施加的压力旨在模拟日常生活中的磨损。研究人员发现，皮肤在拉伸后的收缩幅度会随着年龄增加而变大，从而导致皮肤弯曲、起皱。
此外，研究还发现，皮肤本身处于半拉伸状态，而这种状态也会随年龄变化：皮肤最外层的角质层会逐渐变硬，而底层因胶原蛋白支架密度下降而变软。
皮肤会“失水变薄”
实验还显示，皮肤会通过排出液体而失去体积，这种多孔弹性（poroelastic）特性此前从未被记录过。
格曼解释说：“就像你拉伸‘傻瓜胶泥’（Silly Putty）时，它在一个方向变长的同时，另一个方向会变薄——皮肤也有这种特性。随着年龄增长，这种收缩会更明显。当收缩过度时，皮肤就会起褶皱，这就是皱纹形成的原因。”
不仅关乎美容
这项研究不仅揭示了皱纹的成因，还能帮助人们更好地理解和治疗多种皮肤疾病。研究人员指出，这种方法还可能应用于其他组织的皱褶建模，例如大脑褶皱的研究。
研究结果对护肤也有重要意义，尤其是在评估各种琳琅满目的抗衰老护肤品时，能提供更科学的判断依据。
此外，研究还联系到紫外线对皮肤的损伤效应。格曼强调，防晒霜能帮助减少阳光暴晒导致的皮肤老化与皱纹。“如果你一辈子在户外工作，那么皮肤老化和皱纹情况很可能比办公室工作人员更严重。”
该研究已发表在《生物医学材料机械行为杂志》（Journal of the Mechanical Behavior of Biomedical Materials）上。