【华e生活据《夏洛特观察家》报道】在北卡罗来纳州林肯县的铁站镇（Iron Station），一只名叫奥吉（Auggie）的河狸曾是这里最受关注的“病人”。
去年冬天，他带着严重的伤口和部分瘫痪被送入卡罗来纳野生动物保护中心。护理人员轮流守在他身边，甚至铺着地毯在急救室的地板上过夜，只为给这只小生命温暖和照护。虽然奥吉最终还是没能活下来，但他所得到的关怀，象征着这家机构的使命——为那些被忽视的“弱者”提供第二次机会。
从家庭改造到105英亩的救助中心
中心的创始人兼执行主任摩根·拉斐尔（Morgan Rafael），曾学习过兽医技术和动物园医学。2019年，她在夏洛特地区创立了这家非营利组织。起初，她把受伤的小动物们安置在自己家中的健身房里，一度忙得不可开交。直到买下了一片马场，她才将其改造成如今占地105英亩的救护中心。
如今，这里有20个室外围栏，可收治大多数哺乳动物、爬行动物和有袋类动物。开设至今，中心已救治超过1.1万只动物，每年大约接收2000只。今年8月中旬，中心同时照料着167只动物，其中包括负鼠、乌龟和蝙蝠。
拉斐尔说，她创办中心的原因之一，是许多人发现受伤野生动物后，往往把它们带回家自行照顾，但缺乏专业资源，往往事与愿违。“我一直想为这些被忽视的野生动物发声。”她说。
工作节奏：全年无休的生命接力
中心有6名全职员工、2名兽医和约30名志愿者。每天早晨和傍晚都有不同的班组接力，上午10点正式接收新动物，但常常会在清晨就被迫提前开工。“我们从不放假，动物不会因为节日停止受伤。”拉斐尔说。
每天，中心接到多达50个求助电话。志愿者负责接听热线或负责运输动物。所有新到的动物都会被登记编号，送来的市民也可以通过编号在线追踪康复进度。有人甚至会驱车4小时，只为送一只受伤的小动物到这里。
繁忙的“马厩医院”
改造后的马厩成了救护核心区域。马棚里养着臭鼬，另一个房间里是受伤的浣熊、需要药物治疗的乌龟，以及55只需要每三小时喂一次奶的负鼠宝宝。随着它们逐渐长大，会被转移到更大的围栏。
每种动物都有专属饮食。食物准备间是由马匹冲洗间改造的。护理员佩奇·莫多克（Paige Murdock）说，这是她迄今为止最喜欢的工作。“我每天都能学到新的东西，感觉自己的努力真的有意义。”她尤其喜欢秋天看见康复后的狐狸被放归野外，在农场后的田野间奔跑。
面对威胁与误解
中心常常收治因人类活动受伤的动物：被车撞的箱龟、被割草机卷入的乌龟、被狗咬的负鼠、被渔线缠绕的鸟兽……甚至有狐狸头上卡着瓶子、浣熊胳膊上套着铁罐。63%的送入动物都直接或间接受到人类伤害，有的甚至被射箭、子弹击中，或被人蓄意碾压。
“如果一直盯着这些负面，你根本做不下去。”拉斐尔说，“我们选择关注希望，相信这些动物值得。”
她也强调教育的重要性。比如，许多人害怕臭鼬喷射气味，却不知道它们是控制蛇类和黄蜂的好帮手；又或者以为狐狸会捕食家猫，其实多数时候它们只在寻找小型啮齿动物。
医疗条件与扩建计划
中心依靠公众捐赠维持运转，近期建成了多个新围栏。蝙蝠有了近1.7万美元建造的专属空间，可以自由飞行和倒挂；臭鼬的新围栏能深入地下3英尺，便于它们挖掘。新的隔离区还可以根据季节调节温度，未来或许会扩展到鹿幼崽的救助。
此外，中心还配备了手术室、X光、麻醉设备和重症监护室。这些条件让他们能现场为野生动物实施手术、注射疫苗，甚至通过“群体免疫”保护康复后放归的动物群体。
教育与公众沟通
中心本身不对外开放，但通过社交媒体分享动物故事，向全球受众科普野生动物知识。拉斐尔认为，这是让公众把动物视作有个体生命价值的方式，而不仅仅是“害兽”或“麻烦”。
不过，她也提醒，社交媒体可能带来副作用：有人模仿视频去抱浣熊，甚至把野生动物偷回家当宠物，这对人和动物都很危险。因此，中心也提供“人道驱离”指导，教人们如何让野生动物自然离开自家阁楼或院子，而不是违法捕捉或迁移。
结语：为弱者而战
拉斐尔说，她常常要在痛苦与希望之间找到平衡。尽管奥吉河狸最终没能活下去，但她依然把那段经历视为宝贵回忆——因为团队曾经竭尽全力。
“这些动物重要，它们的生命值得尊重。而且，总有人在乎。”