来源：邮报与信使报
在南卡罗来纳州兰开斯特县南部的乡镇凯肖（Kershaw），人们每天挖掘的金子按“盎司”计算，但对于这座人口不足两千的乡村小镇来说，那意味着巨额财富。
这里坐落着美国密西西比河以东唯一仍在运作的金矿——海尔金矿（Haile Gold Mine）。自2017年重新开采以来，矿主奥西亚纳黄金公司（OceanaGold）每年从这片4500英亩的土地中提取约20万盎司黄金，折合市值超过数亿美元。
这不仅让凯肖的经济复苏，也让整个南卡州的经济地图重新被改写。
⛏ 从1827年到今天的“黄金家族”
海尔金矿的历史几乎与美国金矿史同龄。1827年，当地人用镐头和铁锹第一次挖出黄金，比加州淘金热还早了二十年。
此后，矿山多次兴衰循环：金脉枯竭时停产，新技术出现后又重启。上一次停工是1992年，此后整整二十多年，矿区一片沉寂。
2015年，总部位于加拿大不列颠哥伦比亚省的奥西亚纳黄金公司买下矿区，两年后正式复产。如今，矿上有数百个家庭的三代人——祖父、父亲、儿子——都在此工作。资产总监马特·华纳说：“这是一个深植于血脉的家族传承。”
💰 一座矿带动半个州
（摄影／记者 Lamaur Stancil）
南卡大学达拉·摩尔商学院研究发现，海尔金矿每年为兰开斯特县带来5.68亿美元经济效益，若算上周边五县，年产值高达6.34亿美元。
矿区直接雇用约855名工人，带动数百个相关岗位——从设备维修到餐饮服务。部分员工每天从邻县通勤，比如约克县就有20人每日驱车上班。
“南卡经济增长主要集中在大都市圈，而乡村地区长期停滞，”研究报告指出，“海尔金矿为农村带来的高薪与就业机会，其意义无法被低估。”
公司每年还为州财政贡献约1600万美元税收。2025年春，当地ADM大豆加工厂关闭后，OceanaGold聘用了其中7名被裁工人，为他们提供新的岗位。
🌿 环境账同样重要
经济收益之外，矿区的生态风险也引发环保组织关注。南方环境法律中心（SELC）曾与矿方达成两项协议，要求公司在未来关闭矿山时承担长期环境修复费用。
SELC主任克里斯·德谢勒律师指出：“大型矿区往往在数十年后仍可能带来水污染，我们希望确保州政府不会为后果买单。”
OceanaGold已投入8000万美元建设水处理系统，于2025年夏季启用，可净化矿区排水并循环利用。公司还设立了两项环境基金，其中一笔370万美元交由州自然资源厅管理，用于保护一种濒危淡水贝类“卡罗来纳河蚌”。
矿区还对蝙蝠、鸟类和鱼类进行持续监测。环境经理尼克·里金斯表示：“监测显示，目前没有发现生态损害。我们的目标不仅是不破坏，更希望改善生态系统。”
（图片来源：OceanaGold提供）
🏠 黄金之外的未来
按照计划，海尔金矿将至少运营至2037年，但若探明新金脉，寿命可能再延长。若最终关停，公司将实施复垦计划，把灰色山丘复绿，覆盖草地，恢复生态。
凯肖居民对这一切并不陌生。上世纪90年代矿山关闭、纺织业衰落后，小镇曾陷入萧条——四家汽车经销商只剩一家，两家超市取代了过去的四家，电影院与餐馆也纷纷关门。
前镇长米奇·卢卡斯回忆：“那时候小镇几乎停摆。直到2000年代初矿区重启，居民才陆续回来。2015到2020年间，我们甚至迎来了住房热潮。”
如今他也是OceanaGold社区顾问委员会成员，参与规划矿山关闭后的转型。“我们已经讨论了两年——矿没了，土地和城镇会怎样？”卢卡斯说，他对未来仍充满信心，“在这里工作的人获得了技能，他们会带着这些技能，继续创造新的机会。”