来源：华盛顿邮报
明尼苏达州63岁的蒂皮·麦金尼（Tippy McInerny）在过去两年里，反复求诊8位医生，却始终没人能解释为何她的右脸不断抽搐。最初，这位热情外向的按摩治疗师只是做了一次普通补牙，却因此陷入了长达两年的“面部谜案”。
2022年1月，她接受牙医修补右后牙填充物的治疗，打了数针局部麻醉并张口一个多小时。麻木感持续了两天后消退，但几周后，她开始觉得右眼周围“怪怪的”——视力没问题，却像被套上了一层毛绒外衣。随后，她的右眼开始不由自主地眨动，嘴角也被“拉”向脸颊。
她以为自己中风，急赴急诊室，却被告知一切正常。接下来的几个月里，她的面部痉挛越来越明显，连陌生人都看得出异样。原本爱与人闲聊的她逐渐封闭自己，“这让我比两次离婚和亲人离世更痛苦。”
多次脑部扫描无果后，神经科医生诊断她患上了“单侧面肌痉挛”（hemifacial spasm）——一种由面神经受血管压迫引起的罕见病。医生建议注射肉毒杆菌或服用抗癫痫药，但未提出手术方案。她尝试针灸、调整饮食、戒咖啡与奶制品，一度好转，却在2023年夏天复发。面部抽搐越来越剧烈，甚至能把针灸针震落。她不敢再出门，生怕吓到19个月大的外孙。
2024年春，她终于约到明尼苏达州罗切斯特的梅奥诊所。初诊神经科医生依旧建议打肉毒杆菌。注射后，她的抽搐在外观上暂时消失，但内在仍能感到颤抖。两个月后，她又见到另一位医生——神经外科专家弗雷德里克·迈耶（Fredric Meyer）。迈耶重新查看MRI后，指出真正的原因是一条血管压迫了她的面神经，并建议进行“显微血管减压术”（microvascular decompression）。
麦金尼难以置信——过去两年，所有医生都告诉她“找不到可手术修复的病因”。迈耶解释，这种手术需从耳后开颅，将血管轻轻移离神经，并放入薄膜以防再次接触。风险包括听力下降和面部麻痹。
2024年9月26日，手术历时四小时。医生发现一条关键动脉确实压在右侧面神经上，将其移开并用可溶性泡沫垫隔开。醒来时，她的抽搐完全消失。
一年多过去，症状未复发，她重拾社交生活——但右耳听力永久丧失，这是约8%的病例中会出现的并发症。尽管偶有眩晕与耳鸣，她依然庆幸万分：“即使听力永远失去，也值得换回这份宁静。我重新得到了生活。”
这场看似复杂的疾病，竟因一条被忽略的血管压迫而起。迈耶总结：“关键在于知道该看哪里。”对麦金尼而言，这次手术不仅治愈了抽搐，更让她重拾自信与人生。