【北美发布据美联社报道】根据国际教育协会（Institute of International Education）的调查数据显示，与去年相比，今年秋季美国校园的整体国际学生人数下降了1%。不过，这一数字主要得益于大量毕业后留在美国从事临时工作的学生撑住了总数。首次入境、首次在美注册的国际新生数量则下降了17%，这是自新冠疫情以来最大幅度的下跌。
一些大学出现了国际生退潮，对学费收入造成显著冲击，但整体跌幅仍小于行业团体此前预测。研究人员将此归功于高校在整个夏季协助学生应对签证难题所做的努力。
国际教育协会研究、评估与学习负责人米尔卡·马特尔（Mirka Martel）表示：“我认为各高校确实已经竭尽所能努力争取让这些学生来到美国。”
在芝加哥的天主教大学德保罗大学（DePaul University），今年秋季国际研究生人数下降了近62%，成为学校近期削减开支的关键因素。校长将此归咎于学生签证困难，以及留学美国兴趣下降，称其为一次“巨大的”冲击。
调查显示，今年秋季约有近六成高校报告国际新生人数下降，约三成高校出现增长，其他学校持平。此次调查覆盖800多所学校，属于明年完整数据发布前的早期趋势观察。
特朗普政府推动减少国际学生入学
特朗普政府一直试图降低美国对国际学生的依赖。白宫敦促高校限制国际生招生规模，同时增加本国学生比例。今年6月，国务院曾在暂停所有面谈后开始对签证申请进行更严格的审查。
签证审理在一些国家（包括美国最大生源国印度）仍然滞后。教育机构反馈称，未来潜在留学生对美国的兴趣下降，而对欧洲和亚洲的兴趣上升。尽管今年国际学生总量相对稳定，但其可持续性令人担忧。
“未来几年已经出现警示信号，我真的很担心这对 2026 和 2027 年秋季入学意味着什么。”国际招生管理协会（AIRC）执行主任克莱·哈蒙（Clay Harmon）表示，该协会代表高校及国际招生机构。
国际学生占美国高校学生总数约6%，但在校园预算中扮演着远超比例的重要角色。多数国际生支付更高学费且不获得助学金，实际上在为美国学生提供补贴。在精英高校中，国际学生人数更高，通常占到四分之一甚至更多。
今年秋季国际研究生人数降幅最大，下跌12%。不过，越来越多毕业生参与“选择性实习培训”（OPT，允许学生毕业后在美短期工作），部分抵消了跌幅。本科国际生人数则略有上升。
研究生是美国国际学生的主要群体，多来自科学、数学和商科项目。在经历疫情后反弹后，相关人数去年已趋于平稳，而近期动荡似乎加速了下滑趋势。调查显示，出现下降的高校普遍将原因归于签证问题及其他旅行限制。
人数下降导致部分高校预算削减
许多规模较小或区域性高校报告国际生下滑，尤其是在硕士和博士层面。
纽约州立大学奥尔巴尼分校校长在最近一次校园讲话中表示，国际研究生人数的减少正对学校预算造成“不成比例的影响”。俄亥俄州的肯特州立大学（Kent State University）在10月发布更新称，国际学生减少迫使学校额外削减400万美元以平衡预算。
即便是规模最大的公立大学也未能幸免。伊利诺伊大学香槟分校的国际学生人数下滑，其中研究生下降6%是主要原因。密歇根大学的国际研究生入学也出现类似幅度的下跌。拥有全美最多国际学生的亚利桑那州立大学（Arizona State University），整体国际学生人数下降了3%。
调查显示，各大学正在为无法如期到校的学生提供更灵活的选择。近四分之三的高校允许国际学生将入学延期到春季学期，超过一半允许延期直到2026年秋季。
与此同时，其他国家的高校正试图利用美国留学环境的动荡加大招生活动。NAFSA国际教育协会高级主管乔安·吴·哈特曼（Joann Ng Hartmann）表示，德国、加拿大及其他一些国家正在加大力度吸引原本考虑赴美留学的学生。
“他们的政策更友好，学生能感受到这一点。”她说，“他们对学生传达的是更欢迎的信息。”