来源：WRAL
一位毕业于杜克大学校友，正在朝着成为美国国家航空航天局宇航员的目标迈进。
安娜·梅农（Anna Menon）目前是 NASA（美国国家航空航天局）的宇航员候选人，正在接受为期两年的系统训练，为未来执行登月任务做准备。
此前，梅农曾参与 SpaceX 的一次太空任务。如今，她正处于NASA宇航员基础训练阶段。
“能够成为NASA宇航员候选人班的一员，我感到非常激动。”梅农表示，“最初这几年主要是打基础训练，之后，我们才会被分配到具体任务。”
她介绍，目前学习内容包括太空行走训练、喷气式飞机驾驶训练，以及有关 International Space Station（国际空间站）的相关知识。
当被问及如何进行太空行走训练时，梅农解释说，NASA开发了多种训练工具，其中之一是在位于休斯敦的约翰逊航天中心内的一个巨大水池——“中性浮力实验室”（Neutral Buoyancy Laboratory）。
在这个巨型水池中，她可以完整演练一次太空行走操作流程，而整个过程可能长达六小时。
梅农此前已进入过太空。她曾作为四名机组成员之一，参与 Polaris Dawn 私人太空任务。该任务于2024年9月10日发射，持续5天。
当被问到孩子是否想追随她的脚步时，梅农笑着说：“我们非常支持孩子们探索自己感兴趣的方向。我的儿子现在想成为古生物学家，而女儿则希望将来同时拥有5份不同的工作。”
北卡为何盛产宇航员？
来自北卡罗来纳州的宇航员并不只有梅农。
- Zena Cardman 毕业于北卡大学教堂山分校，刚刚完成一次国际空间站任务返回地球。
- Christina Koch 毕业于 北卡州立大学，计划于今年3月执行登月任务。
北卡高校在航天领域的人才培养方面持续展现实力，这3所高校的多位校友正活跃在美国航天事业的最前沿。
其实北卡“盛产宇航员”并不是偶然，而是几十年教育 + 科研 + 军事 + 航天产业叠加出来的结果。
一、顶级大学密集，直接对接NASA人才管道
北卡最核心的优势，是世界级高校高度集中，而且专业方向正好卡在 NASA 最需要的领域：
- 杜克大学 —— 生物医学工程、计算机、材料科学
- 北卡大学教堂山分校—— 医学、公共健康、行星科学
- 北卡州立大学—— 航空航天工程、机械工程、核工程
这三所学校组成的“研究三角区”，长期为NASA输送工程师、医生、飞行专家和科研人员。
而现代宇航员早就不是“只会开飞船”了，而是：
✅ 工程师
✅ 医生 / 生物科学家
✅ 飞行员
✅ 系统科学专家
北卡高校几乎全覆盖。
二、Research Triangle Park（RTP）：NASA式科研环境的“预备场”
北卡还有一个美国极罕见的优势：Research Triangle Park（研究三角园区）。
这是全美最大的科研园区之一，聚集：
- 航空航天供应链公司
- AI 与仿真系统企业
- 医学工程实验室
- 国防承包商
学生在校期间就能进入“准航天级”科研环境实习——这对 NASA 面试来说是巨大加分项。
很多北卡学生毕业时已经：
✔ 做过真实工程项目
✔ 接触过飞行模拟
✔ 参与过空间医学研究
这不是普通州能给的条件。
三、军方飞行体系完善——宇航员的传统来源
别忘了：北卡拥有全美最大军事基地之一——布拉格堡（Fort Bragg），以及遍布全州的空军与国民警卫队航空单位。
而NASA历史上大量宇航员都来自：战斗机 / 试飞员系统
北卡本地飞行员进入“试飞—NASA”路线非常顺。
这是很多内陆州完全没有的资源。
四、NASA现在更偏爱“科学型宇航员”，北卡刚好对口
过去：宇航员 = 军机飞行员
现在：宇航员 = 工程 + 医学 + 科研复合体
NASA近年重点招：
- 生物医学专家
- 太空心理学
- 空间材料工程
- 长期任务医生
而这些正是北卡高校的传统强项。
所以你看到：
👉 杜克出医学宇航员
👉 UNC出科研宇航员
👉 NC State出工程宇航员
不是巧合，是专业匹配。
五、生活成本低 + 科研密度高 = 年轻科学家聚集
相比加州、纽约：
北卡：
✔ 房价低
✔ 税负轻
✔ 校园科研密集
✔ 家庭友好
大量博士、工程师选择在这里长期定居、深造、成家。
NASA选人时非常看重：
👉 稳定科研履历
👉 长期项目经验
北卡正好提供这种“慢积累型环境”。
总结一句话：
北卡之所以不断涌现宇航员，并非偶然，而是顶级高校集群、国家级科研园区、军事飞行体系与NASA现代选才标准高度重合的结果。这里不是发射火箭的地方，却是培养宇航员的沃土。