美国国家航空航天局（NASA）26日表示，计划最早于4月1日发射“阿尔忒弥斯二号”（Artemis II）任务，将4名宇航员送往月球附近执行绕月飞行。
这一时间表的确定，基于NASA已完成对2月和3月两次推迟发射所涉及技术问题的全面审查。该任务将成为50多年来首次载人绕月飞行。
NASA探索系统开发任务理事会代理副局长Lori Glaze表示：“这是一项测试飞行，并非没有风险，但我们的团队和硬件已经准备就绪。”她指出，在完成剩余准备工作的前提下，“我们有望最早在4月1日发射，目前正朝这个目标推进。”
任务概况：不登月、绕月飞行约10天
“阿尔忒弥斯二号”将搭载4名宇航员，飞行至月球背面并绕行一周，但不会登陆月球表面，整个任务预计持续约10天。
与此前的“阿尔忒弥斯一号”类似，本次任务将使用NASA的重型运载火箭——太空发射系统（SLS）。按计划，NASA将在2028年后续任务中尝试重返月球表面。
宇航员阵容：多项“首次”意义
本次任务的4名宇航员分别为：
- Reid Wiseman（指令长）
- Victor Glover（飞行员）
- Christina Koch（任务专家）
- Jeremy Hansen（任务专家，加拿大航天局）
其中：
- Glover将成为首位绕月飞行的黑人宇航员
- Koch将成为首位执行绕月任务的女性宇航员
- Hansen将成为首位参与绕月飞行的非美国籍宇航员
多次推迟：氢气与氦气问题成关键
NASA曾于今年1月将火箭和“猎户座”（Orion）飞船运至发射台，原计划在2月初发射。但在发射前演练中：
- 发现液氢燃料加注时发生泄漏
👉 发射推迟约一个月
随后在2月底的再次演练中，虽然整体成功，但又发现：
- 氦气输送到火箭上级阶段出现中断
👉 氦气用于维持液氢和液氧推进剂的压力
因此，NASA将火箭与飞船重新运回位于肯尼迪航天中心的飞行器装配大楼（VAB）进行维修。
NASA工程团队最终确认，是一个密封件阻碍了氦气流动，并已对其设计进行调整。
发射窗口扩大：最多6个备选日期
任务最初仅有以下发射窗口：
- 4月1日、3日、4日、5日、6日
但在进一步分析后，NASA新增：
- 4月2日
👉 目前共有6个潜在发射日期
最后准备：接近发射阶段
NASA计划在3月19日前后将火箭重新运回发射台。
目前仍需完成的准备工作包括：
- 拆除围绕火箭的支撑平台
- 各系统最终检测
NASA探索地面系统项目经理Shawn Quinn表示：“基本就这些了，我们已经非常接近发射。”
不再重复加注演练
NASA还确认，在4月发射前不会再进行一次完整的燃料加注演练。
Glaze解释说：“每一次加注都会消耗储罐寿命。如果我们能够成功加注燃料，我希望直接进入发射状态。”
后续安排：暂不考虑其他月份
对于4月窗口之后的备选计划，NASA表示暂不讨论。
Glaze表示：“确实还有其他月份的机会，但目前我们完全专注于4月。”
结尾：
作为美国重返月球计划的重要一步，“阿尔忒弥斯二号”不仅承载着技术验证任务，也标志着人类载人深空探索迈出关键一步。若顺利发射，这将是自上世纪70年代阿波罗时代以来，人类首次再次飞向月球轨道。