华尔街日报 Holly Peterson 报道
在经历了贫困的童年后，张欣赴海外求学，并借助中国房地产行业的繁荣成为了亿万富翁。然后，她又将这一切抛在身后。
时机太关键了。从1995年到2015年的二十年，是中国五千年历史中城市化进程最迅猛的时期。在这场重塑中国城市天际线的浪潮中，一家名为SOHO中国(SOHO China)的房地产开发公司走在前列，其联合创始人张欣因此被誉为“建造北京城的女人”。
张欣出生于1965年，1980年移居香港，在工厂的流水线上一周工作六天。五年后，她攒够了钱，得以进入萨塞克斯大学(University of Sussex)和剑桥大学(University of Cambridge)深造。
1995年，手握两个经济学学位的她回到中国，正好赶上中国全面推进城市化的黄金时期。她的摩天大楼快速拔地而起，她的人生节奏同样迅速推进，她在与后来的丈夫潘石屹相识不到一周后，就订婚了，她对此说道：“我觉得坠入爱河，甚至用不了四天，对吧？”在一个空前扩张的时代之初，他们共同创立了SOHO中国。
她在全球奔走，寻觅建筑人才，依然每一步都精准地踏在了时代的节点上。2008年经济低迷时期，她大举收购海外资产。（她不经意地提起：“2010年是买下通用汽车(GM)大楼的好时机。”）十年后，随着中国市场降温，她又抛售了在华资产。事后看来，这两次操作都极具先见之明。如今，张欣和家人定居纽约，继续从事建筑项目，并涉足电影制作。
15岁在香港工厂打工是怎样的经历？
我当时脑子里只有一个念头：怎么才能离开？那是流水线上枯燥、重复的工作，周围是成百上千的女工。
你擅长做那些活儿吗？
我大概在10个不同的工厂干过，工种也各不相同，比如整天把芯片一个个地装到电路板上。我手很快，因为是计件付酬。你做得越多，拿到的钱就越多。所以你只需要手快，对吧？
你喜欢现在这个改变后的自己吗？
2007年我第一次带领SOHO中国上市时，作为一家上市公司的所有者，我第一次有了“身价”。我当时不太明白那意味着什么。你那么努力地工作，到了IPO那天，你的价值就有了一个价格标签。那是一种非常陌生的体验。
那个数字是多少？
大约40亿美元。
这让你紧张了吗？
不，没有。
你感觉有什么不同吗？
没有。IPO之后，我继续在同一个地方工作和生活，直到二十年后我搬到纽约市。
当你花光所有积蓄搬到伦敦时，作为一个不会英语的年轻女孩，你是如何在异国他乡生存的？
在牛津旁边一个叫Cowley的小镇上，有两家炸鱼薯条店。其中一家店主是一对非常和善的中国夫妇。我知道在那里找工作，不会说英语不是问题。我走进去问：“你们需要人手吗？”他们告诉我不需要说太多英语，只要会问“要盐和醋吗？”就行了。那是我唯一需要说的话。那一年里，我每周都吃炸鱼薯条。
那些年那个穷困年轻姑娘身上的一些习惯，你至今还有保留的吗？
我过去总是随手关灯。浪费食物对我来说是无法想象的，有时只要是摆在我面前的食物，我都会吃掉。我还会留着旧衣服。我不知道为什么，大概是我的穿衣风格不怎么变，所以我可以穿过去15年里一直在穿的衣服。
你的动力从何而来？为何你能成为少数一些能改变命运的人之一？
在中国时，我的父亲缺席了我的成长过程。我母亲性格叛逆、爱唱反调，对我总是不满意。她会说：“你看那个女孩多漂亮。你怎么不像她那么漂亮？”我觉得自己不是个好学生，也不是个好艺术家。她想让我跳舞，我不会。她想让我拉小提琴，我讨厌。她总是对自己不满意，然后把这些情绪发泄到我身上。
你的成功是为了证明她错了吗？
我没有要证明她错了的情结。我只是想成为和她相反的人。因为她太消极了，所以当我成为母亲后，我总是想成为我儿子们心中积极的声音。当有人打压你时，你会想要站起来。我一直都想站起来。当我看到我的儿子们玩‘Rock ‘Em, Sock ‘Em’机器人拳击游戏时，看到机器人被打倒后会立刻弹起来，总让我想起自己。
中国一度有4万家房地产开发商。你是如何脱颖而出，登上顶峰的？
我在中国以外生活了15年，这让我受益匪浅。我受益于那些经历，看到了建筑风格的差异。我总是在想：“我能从国外给中国带来什么？”
2000年代中国的爆发式增长——那是什么样感觉？
那是一个全速前进的时期。我们有机会建造一切——机场、高速公路、高楼大厦。作为一个国家，我们从一无所有进入了这种建设、建设、再建设的宏大蓝图。那是一个动员全国进行城市化建设的非凡时刻。每个人都感到非常兴奋，空气中弥漫着乐观情绪。
你为中国引进了大量外国人才。
我当时满世界跑，就是为了把新的建筑师引进中国。他们中许多人从未去过那里。我那时所冒的风险，在今天看来可能有些疯狂。
你曾说过，你开发的建筑会比你活得更久，并最终定义一座城市。
我们建造它们时，它们是乐观主义的象征，尽管那种乐观如今已不复存在。
你相信运气吗？
你必须在对的地方才能遇到好运。如果是我父母那一代人，他们可能一事无成。这就是运气——你出生在哪个年代。
并非每个生在好时代的人都能从工厂女工变成亿万富翁。
环境是一方面，但关键在于你是否具备那样的个性、动力和决心。这关乎你如何利用你与生俱来的天赋。如果你被赋予了力量、动力或创造力，你充分利用它的能力至关重要。这是运气和决心的结合。
你在一所上流气息浓厚的英国学校参加赛艇队时，第一次接触到你日后会成为的那类人。你当时感到害怕吗？觉得自己格格不入吗？
没有，我显然是局外人，以至于我甚至都没有意识到这一点！我觉得自己处在边缘。我当时在学英语，是个旁观者。
在剑桥大学攻读经济学硕士学位时，你有什么榜样吗？
我当时常听撒切尔夫人(Mrs. Thatcher)的讲话。每当她进入议会辩论时，我都会坐在电视机前看她，看她在议会里，一个女人被男人们包围着。那时的英国男女之间几乎没什么平等可言。但她作为“铁娘子”(Iron Lady)备受崇拜。所以我一直深受鼓舞。
无论是在这里还是在中国，你是如何领导你手下的庞大团队的？
很多女性不喜欢严格的等级制度。女性是母亲。我们希望每个人都参与进来。我希望每个人都知道发生了什么。总的来说，我发现在团队中与女性共事更容易，更容易分享功劳、共同决策。
创造力是成功的关键吗？
我习惯于用数字说话。但如果你能让人们对创造事物感到兴奋，那才是最棒的。创造力是获得成就感的关键，因为那样你会觉得自己肩负使命，充满活力。
你在美国感受到性别歧视吗？
有。我经常是房间里唯一的女性。我感觉不同之处在于，男人们在一起很开心。他们有一种兄弟会文化，对吧？而我不是其中的一员。
你拥有数十亿美元的资产，开发了超过5,000万平方英尺的地产，你母亲现在是怎么跟你说话的？
她还是会抱怨我。她告诉我这也不行，那也不行，总是觉得我做得不对。
今天的你身上还保留着当年那个工厂女孩的哪些特质？
我总觉得你可以把我扔到任何地方，我都能找到生存之道，找到与人连接的方式。我喜欢那些让我走出舒适区的事。
所以你仍然在不适中寻找舒适感？
我在挑战中找到舒适感，尤其是当我感觉自己无法完全掌握某件事时。当我对解决问题感到兴奋时，我才能专注。