【华e生活据麦克拉奇新闻报道】一只披着白色皮毛的鹿，让一名在北卡罗来纳州拍鸟的野生动物摄影师大吃一惊。
“我们的工作人员摄影师原本是去拍鸟的，但在野外意外发现了一只白化症（leucism）白鹿。”北卡野生动物资源委员会8月12日在Facebook上发帖写道。
这次在达勒姆县拍摄的照片显示，这只雌鹿的背部和颈部覆盖着白色毛发。鹿的白化症是一种因基因导致的部分色素缺失。
“我们没有北卡白化鹿的数量估算。”该委员会的鹿类生物学家艾普丽尔·博格斯·波普（April Boggs Pope）通过邮件告诉《麦克拉奇新闻》，“但在白尾鹿种群中，白化症与白化病（albinism）一样罕见，估计比例不到1%。”
虽然这次发现很特别，但并非该州首次出现“雪白”鹿。据报道，至少有两只疑似患有白化症的鹿曾出现在阿什伯勒（Asheboro）的北卡动物园园区内。其中一只在2024年春季首次亮相时令人惊叹，同年12月又发现另一只“难觅踪迹”的白鹿。动物园工作人员还在7月看到过一只白色幼鹿，但未回应其毛色成因的询问。
专家认为，白化症影响大约千分之一的白尾鹿幼崽。这种情况会让动物皮肤或毛发出现白斑，但不会像白化病那样影响眼睛色素。
“在野外，白化或白化症鹿并无优势，往往难以长寿。”野生动物资源委员会写道，“它们的眼睛和皮肤缺乏能防止阳光伤害的黑色素，而且极易被捕食者发现。但在城市和郊区，由于缺少天敌，加上醒目的毛色可能让司机更容易避让，它们的生存机会相对高一些。”