来源：livescience
在意大利北部的一处洞穴里，一名少年静静躺了 2.8 万年。
他头戴由数百枚贝壳和鹿牙串成的华丽头饰，右手仍紧握着一把从遥远法国南部带来的燧石刀。对考古学家而言，这样的安葬规格并不常见——他显然不是“普通人”。
但一个问题，困扰了人们 80 多年：这个被称为“王子”的石器时代少年，是怎么死的？
如今，答案终于揭晓——他死于一场熊的袭击。
一具“会说话”的骨骼
这名少年出土于意大利利古里亚的 Arene Candide 洞穴，1942 年被发现后，很快因其隆重葬礼而获得绰号——Il Principe（王子）。
当年的考古人员就注意到，他的左肩、颈部和下颌骨严重受损，显然经历过一次剧烈创伤。但由于年代久远、技术有限，这个判断一直停留在“怀疑”阶段。
直到最近，生物考古学家重新把这具骨骼请出了博物馆展柜。
他们像刑侦人员一样，将骨骼一块一块取下，在显微镜下、在 3D 建模中反复检查。骨头开始“说话”了。
爪痕、齿痕，与一头熊
在少年的头骨左侧，研究人员发现了一道 仅 10 毫米长的线性伤痕——位置正好在贝壳头饰下面，形态与熊爪横扫高度一致。
在他的右脚踝，还有一个水滴状凹陷，像是被圆锥形的利齿狠狠咬下。
这些伤痕并非死后形成，而是发生在生命的最后时刻。
综合伤口分布、形态和当时意大利常见的大型食肉动物，研究团队给出结论：
这是一场大型熊类的致命袭击——凶手很可能是棕熊，或已灭绝的洞熊。
更残酷的是：他没有立刻死去
最令人震惊的发现还在后面。
骨骼上的微小愈合迹象显示，这名少年在遭遇袭击后，竟然存活了最多三天。
也就是说——
熊的一爪或一咬，击碎了他的肩膀和面部，却**“幸运地”避开了致命血管**。他活了下来，却带着严重的内伤。
最终，他可能死于脑损伤、内出血，或多器官衰竭。
这不是一瞬间的死亡，而是一段短暂却痛苦的等待。
他不是一个人
既然没有当场死亡，研究人员推测：
他很可能并不孤单。
在那几天里，他也许被同伴照料过，被喂水、被安抚、被守在身旁。我们无法知道他们当时是在狩猎，还是在采集植物；也无法知道那头熊是被惊扰，还是一次不幸的正面相遇。
但可以确定的是——
他的死亡，震动了整个小型群体。
一场隆重的告别
少年最终被安葬在红赭石铺成的葬床上。
头饰精美，随葬品丰富，甚至在他受伤最严重的肩颈部位，还特意放置了一大块黄色赭石。
研究人员认为，这样的葬礼，不只是送别。
它更像是一种仪式性的回应——
对一次异常残酷、令人恐惧的事件，给予意义与安抚。
在那个人类仍需与猛兽共享世界的年代，这次死亡提醒了他们：自然并不总是可以被征服。
结尾：王子留下的，不只是谜题
2.8 万年后，我们终于知道了“王子”是如何死去的。
但他留下的，不只是一个考古答案。
他让我们看到：
- 石器时代的人类，如何面对危险
- 一个群体，如何为失去的少年赋予尊严
- 人类与猛兽之间，那条始终紧绷的生存边界
在时间的深处，一具骨骼，记录了一次真实发生过的生死相遇。