来源：CNBC
要点摘要
- 根据《普林斯顿评论》（The Princeton Review）的调查，今年被最多学生选为“梦校”的是哈佛大学。
- 联邦政府与这所常春藤名校之间的持续冲突，对其声誉影响甚微。
- 但随着学费不断上涨，最终决定学生入读哪所大学的关键因素仍是经济资助力度。
今年，在《普林斯顿评论》对大学申请者进行的一项最新调查中，哈佛大学再次被评为最受欢迎的“梦校”，在2025年曾被麻省理工学院（MIT）超越之后重回第一。
尽管哈佛与联邦政府之间的长期争议仍在持续，并伴随联邦拨款削减，申请大学的学生仍将这所常春藤名校视为终极目标。
最近一次冲突发生在今年2月，特朗普政府起诉哈佛大学，指控其未配合有关招生政策的调查。
2026年“梦校”前十榜单
该榜单展示了2026年大学申请者心目中的前10所“梦校”（申请大学的学生提名最多的高校）：
- 哈佛学院（马萨诸塞州）
- 麻省理工学院（马萨诸塞州）
- 斯坦福大学（加利福尼亚州）
- 普林斯顿大学（新泽西州）
- 纽约大学（纽约州）
- 耶鲁大学（康涅狄格州）
- 哥伦比亚大学（纽约州）
- 宾夕法尼亚大学
- 德克萨斯大学奥斯汀分校
- 密歇根大学安娜堡分校
法律风波未损品牌影响力
《普林斯顿评论》主编罗伯特·弗兰内克表示，这些法律纠纷几乎没有损害哈佛的声誉。
他说：“过去一年，围绕哈佛的高度关注，实际上并没有削弱其品牌影响力。”
与此同时，申请人数持续飙升，使录取率降至极低水平。哈佛2029届录取率已降至4%以下，而20年前这一数字还在10%以上。目前最新申请周期数据尚未公布。
学费飙升带来“价格冲击”
然而，相比录取难度，学生及其家庭面临的最大压力来自高昂的学费。
《普林斯顿评论》对超过9400名学生和家长的调查显示，“价格冲击”（sticker shock）是他们在择校时最主要的焦虑来源。
目前，一些大学的年度就读总成本（包括学费、住宿、餐饮、书本、交通等）已接近10万美元。
摩根大通资产管理公司（J.P. Morgan Asset Management）本月发布的报告显示，自1983年以来，美国大学学费已上涨914%，涨幅超过其他所有家庭开支。
该公司教育储蓄负责人特里西亚·斯卡拉塔表示：“家长最常问的问题是，学费什么时候会下降？历史告诉我们，这种情况不会发生。”
她补充说：“总会有人想上常春藤名校。孩子有梦想是好事，但我们也必须现实——学生承担的债务非常惊人。”
学生贷款压力持续攀升
为了应对不断上涨的费用，大多数学生不得不借贷完成学业，导致学生贷款规模迅速膨胀。
数据显示，2005年至2025年间，美国教育贷款总额增长了343%；过去10年中，97%背负学生贷款的毕业生表示，这些债务迫使他们推迟重要人生计划。
精英大学更重需求型资助
尽管许多顶尖大学提供慷慨的助学金，以确保符合条件的学生能够负担学费——一些学校甚至为低收入家庭提供全额资助——但它们较少提供基于成绩的奖学金（merit-based aid）。
例如，在哈佛大学，家庭年收入低于20万美元的本科生可免学费，但学校不提供基于成绩的奖学金。
弗兰内克表示：“常春藤及其同类院校竞争极其激烈，因此不需要通过奖学金来吸引学生。但它们通常会满足学生的全部经济需求。”
资助成为择校关键因素
调查显示，对大多数学生和家庭而言，经济资助是决定就读哪所大学的最重要因素。
不仅资助金额重要，资助形式（助学金、奖学金、勤工助学、学生贷款等）的结构也同样关键。
斯卡拉塔指出：“在成本和学生债务不断上升的背景下，家庭做出理性决策比以往任何时候都更重要。”
AI时代下更关注“回报率”
随着人工智能正在重塑就业市场，并减少部分初级岗位机会，家庭在择校时也更加关注专业的就业前景。
斯卡拉塔表示：“家长越来越关心，什么专业能带来更高收入，哪些专业能让孩子毕业就找到工作。”
与此同时，弗兰内克指出，学生和家长也更加重视公立大学与私立大学之间的性价比。
“虽然品牌和声誉仍然重要，但他们在匹配度和投资回报方面变得非常务实。”