来源：福布斯
在大学申请过程中，选择专业既令人兴奋，又意义重大。这不仅会影响学生未来的职业道路，也会直接影响他们的录取前景。
虽然你在申请时选择的专业并不等于一条固定不变的学术路径，但它会显著影响招生官对你申请材料的评估。你选择的专业方向，会向招生官传达你如何计划运用自身背景、技能与核心热情，无论是在大学校园中，还是未来职业生涯里。因此，学生不应仅仅根据初步兴趣或对某些领域的想象（例如“看起来很酷”或“很赚钱”）来选专业，而应当战略性地深入研究、慎重选择。
在做决定时，学生应当关注以下三个关于“意向专业如何影响顶尖学校录取率”的关键点：
一、意向专业应与学生的“钩子”相契合
对许多学生来说，大学是一个“重塑自我”、尝试新事物的机会。你可能渴望尝试新的社团、加入校内运动联赛，或学习一门新语言，但你的主修方向，应该是你高中阶段所学课程、课外活动以及自学内容的自然延续。
从高一、高二开始，学生就应当有意识地探索自己的兴趣，并基于真正的热情逐步聚焦参与方向。你所持续深入的兴趣，将构成你的“钩子”（hook）——无论是你在社团中担任的领导职务、所修的高级课程，还是你参加的夏校项目，你的申请材料应当清晰地展现出你对所选学科的亲身实践经验与真诚热爱。
这并不意味着你只能专注于一个学科，事实上，最具吸引力的“钩子”常常是那些展示学生跨学科创造力与综合视角的内容。顶尖学校的招生官并不满足于看到你对某个学科的“感兴趣”——他们更关注你在校内外如何真实参与并探索这个领域。例如，仅仅在高三时选修几门相关课程或加入一个兴趣社团，远远不够。顶尖学校希望你曾在相关行业实习、与教授独立研究、通过个人项目将学科知识服务于社区、赢得竞赛、或参加竞争激烈的精英夏校。选一个与你“钩子”强烈对应的专业，能让招生官看到你对该领域的深入了解，以及你准备好迎接大学挑战的能力。
即使学生在高中阶段的兴趣会有所变化，有些人在高三时仍不确定自己的专业方向，他们也应当努力在申请材料中讲好一个清晰的故事，避免让招生官感觉他们是“随便挑了一个专业”。例如，一个原本打算读工程的学生，曾广泛参与机器人比赛、社团与夏校，却在选修了解剖生理学后转而对医学产生浓厚兴趣。那么，他可以选择生物医学工程作为折中选择，这个专业恰好连接了工程与医学的兴趣。又或者，他可以在文书中说明自己在工程活动中积累的解决问题能力、注重细节的思维方式、技术技能，如何为医学学习打下了独特的基础。
二、冷门专业或可提高录取几率——前提是你真的做过功课
商科、心理学、政治学等热门专业往往申请人数众多，因此不少学生会认为，选择一个冷门专业可以降低竞争，从而提高录取机会。从某种程度上来说，这种判断是有道理的——热门专业的申请池极其“拥挤”，很难脱颖而出，而人数稀少的冷门专业确实相对容易引起招生官的注意。
但这并不意味着你申请“埃及学”就能轻松进入梦想学府。
招生官很容易识别出那些只是为了提高录取率、而随意选择冷门专业的学生。如果你本身在物理学方面积累了丰富背景，却突然申请埃及学专业，不仅与你的“钩子”不符，也缺乏可信度。此外，你还需要能深入阐述为何你选择的是“埃及学”而不是“考古学”或“古典研究”——这类细节知识的缺乏也会暴露你“只是为了录取而选”的动机。
与其盲目选择一个看似录取率高的专业，不如思考这个选择是否与自己整体的申请故事相契合。例如，一个曾长期自学拉丁文、在古文物博物馆实习、并用数字人文技术分析埃及纸莎草文献的学生，会是一个令人信服的埃及学申请者；而一个主要准备政治学申请、只是业余喜欢阅读埃及历史的学生，则不具备同样的说服力。
三、在通用专业领域中寻找小众细分方向
虽然学生不应为了提高录取几率去申请冷门专业，但一个非常有效的策略，是在自己感兴趣的大方向中寻找特色细分方向。例如，商科是一个申请“红海”，但如果你热爱音乐，可以申请“音乐管理”或“音乐制作”；比较文学虽然范围很广，但如果你特别偏好加勒比文学，可以申请“拉丁裔研究”；再比如，与其申请政治学，不如申请“政治、哲学与经济学”（PPE）这样整合性的跨学科专业，它可能更符合你的兴趣与发展方向。
不过，这些特色专业在不同学校的设置可能不同，因此学生在申请前必须认真研究各所学校的课程设置，确保申请材料针对性强。
结语：
选择专业不仅仅是选一个你“感兴趣”的话题，更重要的是你为什么感兴趣，以及你希望在这个领域做出怎样独特的贡献。从早期开始探索，认真思考自身兴趣，并做大量调研，不仅能帮助你找到真正适合自己的方向，也会极大提升你在激烈申请竞争中的成功概率。