北卡中央大学（North Carolina Central University，简称 NCCU）本月迎来一位新的代理警察局长。与众不同的是，新任代理局长罗伯特·盖迪（Robert Gaddy）不仅肩负校园安保重任，同时还是该校犯罪学专业的一名在读硕士研究生。
这位代理警察局长与达勒姆市以及 NCCU 校园有着深厚渊源。盖迪表示，能够同时以管理者和学生的双重身份回到母校，是他人生中独一无二的经历。
“很多人都会问，‘你的梦想是什么？’而我现在正在活出自己的梦想。”盖迪说。
盖迪介绍，他的祖母是20世纪20年代 NCCU 最早的一批毕业生之一，此后家族中有无数亲戚——包括表亲、叔伯、姑姨、侄子和侄女——先后在这所大学求学。1994年，盖迪本人也从 NCCU 获得学士学位。
毕业后，盖迪加入达勒姆警察局（Durham Police Department），并在该部门服务近30年。2022年从警局退休后，他加入了北卡中央大学警察局，继续投身执法与公共安全工作。
“从很小的时候，大概是幼儿园、一年级开始，执法工作就是我一直想从事的职业。”盖迪回忆说。
除了警察事业，攻读硕士学位也是他心中长久以来的愿望。盖迪的母亲于2021年去世，生前始终鼓励他重返校园深造。如今，他终于实现了母亲的心愿。
“从1994年到2021年，我母亲——我最坚定的支持者之一——一直催促我：‘去读硕士吧，你真的需要这个学位。’这句话一直萦绕在我脑海里。”盖迪说，“有一天早上我醒来，突然觉得，是时候了，于是我就这么做了。”
盖迪预计将于2026年春季走上毕业典礼的舞台。他强忍泪水表示，那一刻很可能会成为母亲“最骄傲的时刻之一”。
进一步加深他与 NCCU 之间情感纽带的，是他的女儿目前也在该校就读，并效力于女子篮球队。谈到父亲既是代理警察局长又是同校学生的身份，她表示：“我觉得这很酷。这也激励我像他一样，努力去做更伟大的事情。”
盖迪希望，自己的经历不仅能激励家人，也能鼓舞同学和更多后来者。
“我身边有一个庞大的‘支持村落’，很多人都在我身上投入了心血。”他说，“对那些正在成长、追逐梦想的人，我就在这里，随时准备拉你们一把。”