来源：新闻与观察家
在北卡罗来纳州罗利市，当地居民每次冲马桶时，实际上都在为城市的公交车“加油”。罗利市的纽斯河资源回收设施（Neuse River Resource Recovery Facility）每天处理约五千万加仑污水，如今，这些污水被转化为天然气，用于驱动多达70辆GoRaleigh公交车。
六年研发，污水变能源
这项创新工程历时六年，于本周三（10月15日）正式剪彩启用。罗利市水务局局长惠特·惠勒（Whit Wheeler）在书面声明中表示：“这个项目证明，我们不必在保护地球和高效运营之间做选择。我们将过去被视为废物的东西转化为清洁能源，让城市受益多年。”
纽斯河资源回收厂位于市中心东南约10英里处的巴特尔桥路（Battle Bridge Road），每天可处理五千万加仑生活污水。该厂主要将污水分成两部分：一部分是可排入纽斯河的净化水；另一部分是被称为“生物固体”（biosolids）的副产品，用作农田肥料。
“压力锅技术”助力清洁能源
该厂负责固体处理和肥料生产的部分设备老旧，急需更新。2019年，罗利市启动一项名为“热水解”（thermal hydrolysis）的新技术计划——这是一种类似“高压锅”的工艺，通过高温高压分解污泥，并与传统的厌氧消化结合使用。
这种工艺不仅将产生的生物固体量减少一半，还会产生可燃甲烷气体。经过净化处理后，这些甲烷被输入区域天然气公司恩布里奇（Enbridge）的管网。恩布里奇随后会为GoRaleigh公交车的燃气使用量提供相应能源抵扣。
公交车转型天然气动力
GoRaleigh早在2018年便购入首批17辆压缩天然气（CNG）公交车。发言人安德莉亚·爱普斯坦（Andrea Epstein）表示，到2026年1月，其122辆公交车中将有95辆使用CNG燃料。
罗利市从今年6月起开始获得可再生天然气抵扣额度。截至8月，该污水厂生产的沼气已能覆盖GoRaleigh车队的大部分燃料需求。
北卡首座产气污水厂
罗利市表示，该设施是北卡州首个能够生产可用天然气的市政污水处理厂，全美范围内也仅有少数城市能实现从污水中提取燃料用于公交运输。
除罗利外，该厂还处理来自加纳（Garner）、奈特代尔（Knightdale）、罗尔斯维尔（Rolesville）、韦克森林（Wake Forest）、温德尔（Wendell）和齐布伦（Zebulon）等地的污水。
这套新型生物能源回收系统总投资约2.27亿美元。市府表示，除公交车自用外，剩余天然气还可对外销售。
减碳目标的关键一步
官员指出，该项目将帮助罗利实现市议会在2019年设定的气候目标——到2050年，全市温室气体排放量减少80%。
“每一次冲水，都是为城市的清洁能源做贡献。”罗利市政府在宣传资料中写道。