来源：WRAL
北卡罗来纳州纺织业经历数十年衰落后，正尝试以可持续性与区域化供应链开启新篇章。达勒姆（Durham)一家地毯初创企业 CICIL 的出现，被视为行业复兴的缩影。
传统行业走向空心化
自1990年代以来，北卡纺织业因外迁失去超过 80% 工作岗位。1996年，全州2100多家工厂雇佣约23万人；到2006年降至8万左右。1993年至2022年，纺织就业人数更是下降 85%。
北卡州立大学威尔逊纺织学院教授 Kativa Mathur 指出，产业被“掏空”并非终点，而是转向更专业、更注重创新的新阶段。
与此同时，纺织废弃物带来沉重环境压力。美国环保署数据显示，2018年美国有 1700万吨 纺织垃圾进入市政系统，回收率不到 15%；纺织业占全球温室气体排放的 6%—8%。天然纤维和透明供应链因此成为行业重心。
CICIL：从本地羊毛重建供应链
在这一背景下，2021年由 Caroline Cockerham 与 Laura Tripp 创立的 CICIL，希望用本地生产模式逆转过去的全球化供应链。
两位创始人曾在加州管理材料开发，看见行业存在“奴工、虚假有机认证及品牌对供应链不透明”等问题，因而决定在北卡重建一个可追溯、区域化的生产体系。
CICIL 从东海岸小型羊毛农场采购原料，并在北卡三代传承的工厂加工，使“从羊到成品”全程不超过1000英里。公司坚持不用合成材料、染料或化学剂，保留羊毛天然色泽，也让小农场获得稳定收入。
来自佛蒙特州、为 CICIL 供货的羊毛剪毛师 Siri Swanson 表示，小型农场往往“太小无法进入大宗市场，又太大无法靠农贸市场维生”，而 CICIL 让这些羊毛重新获得价值。
可持续模式面临的现实限制
然而，这种模式能否扩大仍具挑战。Mathur 认为，可持续纺织品成本更高，而美国消费者对价格敏感。全国零售联合会数据显示，53% 的消费者认为可持续产品“太贵”。PwC《2024消费者之声》调查则显示，消费者只愿为可持续商品多付 9.7%，但 CICIL 的羊毛地毯价格往往高达数百美元。
要想在行业内形成规模化影响，需更多基础设施投资、工厂现代化以及更稳定的市场需求。
尽管如此，CICIL 已在小众市场收获忠实顾客。来自南卡的消费者 Pam Parker 表示，她因为想寻找“特别的、替代性的产品”而购买了三块 CICIL 地毯，“品质优秀，服务也非常好”。
小企业能否带动行业复兴？
推动者认为，可持续纺织品代表北卡未来方向，但美国羊毛产量在2020年占全球不到 1%，要扩大发展仍需时间。
对于许多羊毛农场而言，CICIL 的存在却已是一束希望。
“他们愿意在我们的生产限制内合作，”Swanson 说，“这证明在小农场与更广泛的纺织社区之间，还有一条现实可行的路。”
可持续生产往往需要更高的前期成本。
对 CICIL 来说，使命早已超越地毯。
“像 CICIL 这样的企业对我们来说是前进的亮光。”
——供应商 Siri Swanson
“他们愿意在我们的限制条件下合作；这些羊毛在我们的气候里能正常生长。这给了我们希望——原来小农场与大型社区农场之间，还有可行的道路。”