来源：The State
美国南卡罗来纳州萨姆特（Sumter）和克拉伦登（Clarendon）县的波科塔利戈河（Pocotaligo River）近日被发现含有全美最高水平之一的“永久性化学物”（forever chemicals，学名PFAS）。这一发现引发环保组织紧急呼吁，要求萨姆特市政府采取措施，阻止废水处理厂向河流排放有毒物质。
污染源与法律挑战
根据南方环境法律中心（Southern Environmental Law Center，简称SELC）8月25日致萨姆特市的公开信，当地废水处理厂的排放“对公众健康和环境构成重大风险”。信中指出，该厂向波科塔利戈河排放的废水中检测出高浓度PFAS，这一做法违反了《联邦清洁水法》（Clean Water Act）。
环保组织表示，如果萨姆特市不采取行动，他们可能会诉诸法律。虽然信中未明确承诺提起诉讼，但已警告若问题持续，将给政府带来潜在法律责任。
污染情况触目惊心
多份研究表明，波科塔利戈河的污染水平不仅在南卡州内最高，也远超全美其他30多条被监测河流。环保人士称，污染最严重的区域正位于萨姆特废水处理厂排放口下方。更令人担忧的是，河中捕获的鱼体内也发现了大量PFAS。
波科塔利戈河是当地居民重要的捕鱼河流，许多人依赖河中渔获作为家庭食物来源。河流最终汇入黑河（Black River），一路东流直至南卡海岸城市乔治敦（Georgetown）。这意味着污染可能会波及更大区域的生态系统和居民健康。
PFAS的健康威胁
PFAS是一类难以分解的化学物，常被称为“永久性化学物”。长期暴露可能引发癌症、免疫缺陷、甲状腺疾病等多种健康问题。2023年，《州报》（The State）曾以系列报道《Toxic Deals》揭露PFAS在污泥肥料中的风险，而废水处理厂同样难以有效去除这类化学物。
由于大多数城市污水厂仅能处理细菌等常规污染物，工业用户排放的含PFAS废水往往未经有效过滤便进入河流。萨姆特市目前允许20多家工业企业向市政系统排污，其中11家可能涉及PFAS相关行业。
环保组织的要求
南方环境法律中心要求萨姆特市立即采取以下措施：
- 追踪污染源 ——确认哪些工业用户向市政管网排放PFAS。
- 行使监管权力 ——要求相关企业对废水进行预处理，去除PFAS后才能排入系统。
- 加强监督沟通 ——与环保组织会面，共同制定治理方案。
法律中心律师卡尔·布尔佐拉德（Carl Brzorad）表示：“我们提出的要求并不需要市政府额外花钱，只需用好他们已经拥有的权力，找到排污者并要求他们负责。”
政府反应迟缓
环保人士透露，他们曾两次致信萨姆特市，但均未收到回复。为此，温亚河联盟（Winyah Rivers Alliance）将问题升级至南方环境法律中心。目前，《州报》也多次尝试联系市府官员，但同样未得到回应。
布尔佐拉德强调，即使现有的污染已经难以完全清除，至少应立即阻止新的污染流入，以免环境和健康风险进一步加剧。
总结：波科塔利戈河PFAS污染问题凸显了美国南部地区水污染治理的薄弱环节。环保组织正敦促萨姆特市承担责任，而政府迟迟未作回应。随着法律压力的增加，未来该市或将面临更大舆论与司法挑战。