来源：科学健康
时间流逝是线性的，但人类的衰老过程却并非均匀缓慢进行。我们的一生中经历了儿童时期的快速成长、成年早期的稳定阶段，随后进入一个逐渐加速衰老的阶段。现在，一项最新研究发现，人体加速衰老的关键转折点大约出现在50岁左右。
这项研究分析了不同时期人体组织中蛋白质的变化轨迹，发现从50岁开始，各种组织器官的衰老速度显著上升，血管系统是衰老最早、变化最明显的组织之一。
系统性蛋白质分析揭示衰老轨迹
这项研究由中国科学院主导，研究人员通过人体不同组织中蛋白质水平的变化，建立了“器官特异性蛋白质年龄钟”，分析了人体系统层面上的衰老路径。
研究团队表示：“我们构建了跨组织的蛋白质组时钟，揭示了多个器官的衰老轨迹。时间维度的分析显示，大约在50岁时，人体整体进入一个衰老加速的转折点。血管组织的变化最为显著，对衰老特别敏感。”
研究指出，人体衰老并非在所有器官中同步发生，而是呈现不同组织在不同年龄阶段衰老程度不同的特点，这一发现为老龄化机制的深入理解提供了新线索。
样本覆盖七大系统，揭示蛋白质变化规律
研究人员从76位年龄在14至68岁之间、死于意外创伤性脑损伤的器官捐献者体内获取了组织样本，涵盖以下七大系统：
- 心血管系统（心脏、主动脉）
- 消化系统（肝脏、胰腺、小肠）
- 免疫系统（脾脏、淋巴结）
- 内分泌系统（肾上腺、白色脂肪组织）
- 呼吸系统（肺）
- 外皮系统（皮肤）
- 肌肉骨骼系统（肌肉）
此外，还采集了血液样本。研究团队建立了这些组织中的蛋白质表达图谱，并将其与疾病相关基因数据库进行比对，发现48种与疾病相关的蛋白表达随年龄增长而上升，这些疾病包括心血管病、组织纤维化、脂肪肝和肝脏肿瘤等。
关键变化集中在45至55岁之间
研究发现，45至55岁是人体多个组织经历显著蛋白质重塑的关键时期，尤其是主动脉的蛋白变化最为剧烈，显示出其对衰老极高的敏感性。其他如胰腺和脾脏也表现出持续的变化趋势。
为了验证这些发现，研究人员从衰老小鼠的主动脉中分离出一种与衰老相关的蛋白，并注射到年轻小鼠体内。结果显示，实验小鼠的身体性能下降，包括握力减弱、耐力变差、平衡协调能力下降等，并出现血管衰老的典型标志。
人体衰老呈阶段性，多系统异步加速
此前的研究也曾指出，人类在44岁和60岁左右会经历两个显著的衰老高峰。本研究则进一步揭示，人体衰老是一个复杂、分阶段的过程，不同系统和器官的衰老并非同步发生。
了解各器官在不同年龄节点的衰老敏感期，或可为未来的医学干预提供有力依据。研究团队认为，这些发现可用于制定更精准的抗衰老治疗方案，帮助改善老年人群的健康状况。
研究人员写道：“我们正在构建一套跨越50年、覆盖多个组织的人体蛋白质老化图谱。这将有助于揭示蛋白稳态失衡在衰老过程中的机制，找出普遍与特异性的衰老模式。”
该研究已于2025年7月在《Cell》期刊上发表。