来源：夏洛特观察家
无人机航拍视频显示，在北卡罗来纳州阿什维尔附近的蓝岭山脉，树木正逐渐换上秋装。该地区拥有超过100种落叶树，预计未来一两周将进入色彩最为浓烈的高峰期。
秋叶高峰期何时到来？
北卡州立大学林业与环境资源学院副院长、教授Robert Bardon博士在接受《夏洛特观察家》邮件采访时表示：
- 9月下旬：高山地区开始出现零星的秋色。
- 10月中旬：高山地区进入观叶高峰。
- 10月底至11月：山麓和皮德蒙特地区迎来最佳观赏期。
- 11月上旬：北卡沿海地区的彩叶进入高峰，月底逐渐消退。
秋叶的色彩与天气条件密切相关。晴朗的白天配合凉爽的夜晚，最有利于形成绚丽的色彩。而干旱、暴雨、大风或骤冻都会缩短观叶季节。Bardon推荐使用“Smoky Mountains”网站提供的秋叶预测地图（smokymountains.com/fall-foliage-map）来参考观赏时间。
北卡最佳赏叶地推荐
根据 VisitNC.com，北卡有许多适合观赏秋叶的地点，包括：
- 南派恩斯的 Weymouth Woods Sandhills 自然保护区
- 南米尔斯的 Dismal Swamp 州立公园
- 曼蒂奥的 Alligator River 国家野生动物保护区
- 罗利的 William B. Umstead 州立公园
- 特劳特曼的 Lake Norman 州立公园
为什么叶子会变色？
秋叶的色彩可以从火红、金黄到深棕、暗红不等。很多人以为叶色变化是因气温下降，实际上主要是树木和叶片内部的化学变化。
根据美国国家气象局：
- 叶绿素（chlorophyll）：使叶子呈绿色，在光合作用中吸收阳光，将二氧化碳和水转化为养分。随着气温下降、日照减少，光合作用停止，叶绿素分解，黄色逐渐显现。
- 花青素（anthocyanin）：当叶片细胞中糖分浓度较高时，会在季节后期出现，呈红色。
- β-胡萝卜素（beta-carotene）：常见类胡萝卜素之一，使叶子呈现橙色。
因此，秋天的森林会展现出绿、红、黄交织的绚丽景象。