来源：今日美国
衰老真正开始“加速”的时间点究竟是何时？一项最新研究显示，也许比你想象的要早得多。
中国科学院的科学家对来自14至68岁约70名个体的组织样本中的蛋白质进行了研究。研究成果于7月25日发表在《Cell》（细胞）期刊上。
据德州大学医学分校内科教授兼研究生医学教育副院长托马斯·布莱克威尔（Dr. Thomas Blackwell）介绍，这些蛋白质为科学家提供了细胞层面衰老开始时间的线索。
他解释说，蛋白质是通过“工厂”——也就是细胞内在接收到信使RNA（mRNA）的指令后生成的。当细胞开始无法正确、高效地产生蛋白质时，就代表衰老开始了。
从45岁到55岁：身体衰老开始提速
研究人员检查了心脏、肝脏、胰腺、脾脏、肺、皮肤、肌肉等多个器官的组织样本，发现人体的衰老进程大多从45岁至55岁之间开始明显加速。
研究还发现，不同器官的衰老速率并不一致。例如：
- 脾脏、主动脉（人体的主血管）和肾上腺（负责分泌激素的腺体）大约从30岁左右就已出现衰老迹象。
- 尤其是主动脉，在45至55岁之间蛋白质水平变化最为剧烈。
“这项研究为我们描绘出了一幅器官衰老的初步全景图，”纽约大学生物学、神经科学和生理学副教授、纽约基因组中心研究员内维尔·桑贾纳（Neville Sanjana）表示。
对抗衰老疾病的新希望？
桑贾纳指出，这项研究成果或将在未来延缓慢性老年疾病的治疗研究中发挥巨大作用。这些治疗不仅可能延长寿命，更能延长健康寿命——也就是人在身体良好状态下度过的年限。
“这真的很令人兴奋，”他说，“这种类型的数据将为生物工程、开发新型治疗手段等提供强大支撑，目标是实现‘健康衰老’。”
改变衰老轨迹的机会仍在，但时间紧迫
对布莱克威尔而言，该研究还传达了一个希望信号：即使在中老年阶段，人们仍然有机会改变自己的衰老轨迹——“但这个窗口期不长，”他说。
布莱克威尔建议，为了增加健康寿命，应尽量做到以下几点：
- 保持血压、血糖、胆固醇水平的健康；
- 不吸烟；
- 饮酒要极少甚至不饮。
尽管已有研究显示，饮食、运动、遗传因素，甚至有时运气都会影响一个人的寿命，但这项研究表明，即使到了中年，改变生活方式依然可能带来可见的益处。
“从45岁到50岁开始改变生活方式，最多可增加10年的健康寿命，”他说，“而这项研究提供了一个细胞层面上的证据。”