来源：夏洛特观察家
10月28日，北卡外滩群岛哈特拉斯岛（Hatteras Island）小镇巴克斯顿（Buxton）发生惊心动魄的一幕：五栋建在木桩上的海滨房屋，在暴潮、巨浪和严重侵蚀中相继倒塌入海。自9月中旬以来，已经有15栋房屋被海水吞没。海岸线的退缩，似乎标志着气候变化的一个“临界点”——但科学家指出，这场景的意义不仅在于气候，而在于人类如何应对自然的力量。
科学家的警告早已到来
长期研究海岸地貌的两位著名地质学家——已故杜克大学教授奥林·皮尔基（Orrin Pilkey）与东卡罗来纳大学的斯坦·里格斯（Stan Riggs）——早在多年前便警告：“大海是挡不住的。”
他们主张：与其固守海岸，不如主动撤退，让自然有空间去修复。
然而，外滩群岛的多个社区却选择了另一条路——投入数百万美元实施“海滩补砂”工程，希望以人力延缓侵蚀。但这些新铺的沙子往往在几年内就被冲走，成为一场昂贵而短暂的抵抗。
“沙滩补给”是一场徒劳的赌局
杜克大学教授布拉德·默里（A. Brad Murray）说，皮尔基的预言正在应验。“当你在一个不断变化的地貌上，建造一个期望‘不变’的社区时，问题就注定会出现。”
默里指出，人工补砂虽然可以暂时维持海岸线，但“代价极其高昂”。实际上，过度阻挡海水冲刷，会让屏障岛（barrier islands）更脆弱。自然情况下，海水越过岛屿时，会带来新的沙子，增加岛屿的高度与宽度；但当人造堤坝和防护墙阻止这一过程，岛屿反而在缓慢消亡。
“从长远来看，”默里说，“我们越努力防止海岸变化，屏障岛就消失得越快。”
“安全幻觉”与政策盲点
东卡罗来纳大学海岸研究院执行主任里德·科贝特（Reide Corbett）则称，这些补砂工程给海滨房主带来了“虚假的安全感”。
他指出，巴克斯顿、罗丹特（Rodanthe）等地的沙滩每年平均被侵蚀10至15英尺，而有些在过去五年内才购入的海滨房，如今也被大海吞没。
“科学没变，侵蚀速率没变，只是我们选择忽视它。”科贝特说。2022年，戴尔县（Dare County）花费1810万美元补砂，还计划2026年再次投入巨资。但他认为，这笔钱更该用来买下或迁移海边住宅，而不是一再往沙滩上撒钱。
法律与保险体系的挑战
这场与海洋的“败战”也使人们重新讨论一项2003年通过的北卡州法——禁止在外滩修建石堤、防波堤和海墙，因为这些硬质结构会加速邻近海岸的侵蚀。
“现在有人想推翻这项法律，这非常可怕。”科贝特说，“我们有充分的科学理由来禁止它。”
他担心，情绪化的决策会取代理性，使未来政策更加危险。
此外，现行的联邦洪水保险政策也面临检讨。它往往要等到海边房屋完全坍塌，才能赔付损失——结果这些倒塌的房屋将碎片和有害物冲入大海。
对此，来自北卡第三区的国会议员格雷格·墨菲（Greg Murphy）正在推动一项法案，允许保险在房屋倒塌前支付拆除或搬迁费用，帮助沿海社区主动撤离。
结语：不是退缩，而是共生
“从自然中撤退”听起来像失败，但其实是另一种“与自然共生”的开始。
外滩群岛的海浪已经给出答案——不论补砂、筑墙，或祈祷，都无法阻止大海取回属于它的土地。真正的智慧，不是抵抗潮水，而是学会随潮水而动。