来源：纽约邮报
多名白宫内部及接近政府的消息人士向媒体透露，美国总统特朗普决定解雇国土安全部长克里斯蒂·诺姆（ Kristi Noem）的“最后一根稻草”，是她在众议院听证会上对自己是否与高级助手科里·莱万多夫斯基（Corey Lewandowski）发生性关系的问题拒绝正面回答。
消息人士称，特朗普此前已对诺姆的不少做法感到不满，甚至已经在考虑撤换她。但在周三的国会听证会上，诺姆面对“是否与下属发生不当关系”的提问时的表现，让白宫最终下定决心。
一位消息人士表示：“那场听证会上关于两人关系的问题，实际上就是最后一击。场面非常难看。”
当时，加州民主党众议员 Sydney Kamlager-Dove 在听证会上直接提问：“你是否与科里·莱万多夫斯基发生过性关系？”
诺姆并没有给出明确回答，而是反驳说：“我很震惊今天这个委员会居然在传播这种八卦垃圾。”
她随后表示，莱万多夫斯基只是“在白宫工作的特别政府雇员之一”，并称联邦政府中有成千上万这样的人。
然而在多名议员反复追问下，诺姆仍然没有作出“是”或“否”的明确回答。佛罗里达州民主党众议员 Jared Moskowitz 甚至提醒她：“我认为你需要在记录中说出‘没有’，这样就能澄清这件事。”
但诺姆始终没有给出否认。
据在场人士透露，这一场面被外界普遍解读为对两人关系的默认，而当时诺姆的丈夫 Bryon Noem 也坐在听证席旁听。
另一名知情人士说：“事情一点点累积起来，这次听证会就是压垮骆驼的最后一根稻草。”
还有消息人士表示，两场国会听证会之后，所有舆论焦点都集中在诺姆和莱万多夫斯基的关系上，“已经没有回头路了”。
莱万多夫斯基本人接受采访时则表示，他无法判断所谓“绯闻”在诺姆被解职中起到了多大作用：“你让我猜测一些我并不了解的事情。”
广告风波也激怒特朗普
事实上，在这场听证会之前，特朗普已经对诺姆感到不满。
在此前的参议院听证会上，诺姆表示总统批准了一项 2.2亿美元的政府宣传广告，而广告的主角正是她本人。
特朗普随后对媒体表示，他 “从未听说过这项广告计划”，并指责诺姆在国会作证时误导议员。
部分广告资金还流向了一家由诺姆前发言人丈夫经营的公司。其中一则广告中，54岁的诺姆骑着马出现在南达科他州著名地标 Mount Rushmore 前。
广告旁白语气强硬：“如果你非法越过边境，我们会找到你；如果你违反法律，我们会惩罚你；如果你伤害美国公民，就会付出代价。但如果你合法来到这里，你的美国梦将像这片天空一样广阔。”
广告最后一句是：“来自特朗普总统和我——欢迎回家。”
知情人士表示，广告事件本身已经令特朗普非常恼火，而听证会上对“绯闻问题”的糟糕处理，则让总统最终下定决心撤换她。
路易斯安那州共和党参议员 John Kennedy 透露，特朗普在周二晚上参议院听证会后就已经非常愤怒，“气得像一只杀人蜂”，并询问他是否应该由俄克拉荷马州参议员马奎恩·穆林（Markwayne Mullin） 接替诺姆。
不过，正式的解职决定是在周四才宣布。