佐治亚州亚特兰大——亚特兰大将再次迎来大熊猫。
尽管与华盛顿关系紧张，中国周五宣布将向美国亚特兰大动物园赠送两只大熊猫，这是北京方面最新的熊猫外交举措。而就在不到一个月后，美国总统唐纳德·特朗普将对北京进行备受瞩目的访问。
中国野生动物保护协会在一份声明中表示，来自成都大熊猫繁育研究基地的雄性大熊猫“平平”和雌性大熊猫“福爽”将根据该协会去年与动物园签署的协议，开启为期十年的保护合作关系。
该协会并未具体说明熊猫的出发日期，但表示美方正在进行包括设施升级在内的各项准备工作，以创造更舒适、更安全的环境。协会还表示，中方专家为这些升级工作提供了技术指导。
该消息是在特朗普计划于5月中旬访问中国前几周发布的。亚特兰大动物园周四表示，他们很高兴也很荣幸能够受托管理熊猫，并与该协会合作。
“我们迫不及待地想见到平平和福爽，并欢迎我们的会员、游客、城市和社区再次体验大熊猫带来的奇妙和快乐，”动物园总裁雷蒙德·B·金在一份声明中说。
中国外交部发言人郭家坤告诉记者，新一轮保护合作将有助于改善大熊猫的健康和福祉，推进全球生物多样性保护，并加强中美两国人民之间的友谊。
据动物园称，在2024年与中国达成的早前大熊猫合作协议期间，熊猫“伦伦”和“阳阳”共产下七只幼崽。动物园还表示，“伦伦”、“阳阳”及其两只最小的幼崽于2024年10月离开亚特兰大前往中国，与其余幼崽一起生活。
自1972年北京向华盛顿国家动物园赠送一对大熊猫以来，大熊猫一直是中美友谊的象征，而中国长期以来一直利用其大熊猫租借计划作为北京在全球范围内推行软实力外交的工具。
在中美关系紧张之际，北京方面也可能正试图恢复与美国动物园的合作，以加强对这些哺乳动物的保护工作。
该协会周五表示，新一轮合作将有助于中美两国在疾病预防和治疗、科学交流等领域取得进展。
国际自然保护联盟（IUCN）是一个领先的国际组织，该组织于 2016 年将大熊猫从濒危物种名单中移除，并将其列为“易危”物种。