来源;夏洛特观察家
近期，美国北卡大量居民因电费异常上涨表达不满，超过3万人联名请愿，要求对杜克能源进行独立审计。企业则回应称费用上涨主要源于寒冷天气，而非计费问题。这场围绕电费公平、企业利润与监管机制的争议，仍在持续发酵。
3万人联名请愿：质疑电费异常上涨
北卡及周边地区数千名居民呼吁对杜克能源公司（Duke Energy）展开独立审计，认为电费异常上涨正给家庭带来明显经济压力。
一份在线请愿书已收集超过3.3万个签名，要求调查公司的计费系统，核实是否存在多收费情况，并在发现问题时进行退款。请愿者指出，近期账单上涨让许多家庭难以安排基本开支，并强调电力是日常生活必需，而非可有可无的消费。
该请愿由丽卡·庞德（Rika Ponder）发起，并在脸书（Facebook）、邻里网（Nextdoor）等平台广泛传播。不少居民分享冬季高额账单截图，质疑上涨原因究竟是费率调整还是计费错误。
与此同时，杜克能源正申请新的电价上涨方案，计划在2027年和2028年分阶段上调居民电价，总体涨幅约16%。北卡罗来纳公用事业委员会（North Carolina Utilities Commission）预计将于3月30日启动听证，并在年内作出决定。
企业回应：寒冷天气推高用电
针对质疑，杜克能源表示，电费上涨主要与冬季低温有关，而非计费系统问题。
公司发言人比尔·诺顿（Bill Norton）称，公司理解客户对高账单的担忧，并承诺提供帮助。他解释，1月中旬至2月中旬期间持续低温，使不少家庭供暖用电量较去年同期增加最多三分之一，从而推高账单。
诺顿同时强调，电价由州监管机构严格审核确定，需经过公开听证和大量证据审查，最终由监管机构决定收费标准。
除杜克能源外，皮埃蒙特天然气公司（Piedmont Natural Gas）也在今冬遭遇类似投诉，其解释为天然气价格上涨所致。
利润与监管之争：透明度成焦点
随着争议扩大，一款新工具将公众视线引向电费结构本身。能源与政策研究所（Energy and Policy Institute）推出“公用事业利润追踪器”，可根据公开数据估算电费中企业利润占比。
例如，若每月电费为100美元，杜克能源卡罗来纳业务约获得21.7美元利润。该工具指出，美国家庭和企业每年向公用事业投资者支付数十亿美元利润。
不过，这一计算方法也遭到行业组织爱迪生电力协会（Edison Electric Institute）批评，认为其分析过于简单，可能误导公众。
杜克能源回应称，公司利润受到监管限制，目前股本回报率约为10%，且多年保持稳定；若收益超过上限，必须依法返还客户。
公司还表示，为满足不断增长的用电需求并提升电网稳定性，需持续投入基础设施建设，预计2026年投资约180亿美元，其中约110亿美元用于卡罗来纳地区。
尽管公司建议用户通过分期付款或援助项目缓解压力，但不断增加的请愿人数显示，公众仍期待更透明的解释。正如请愿书所言，独立审计将有助于确认收费是否公平，并确保电费与实际用电相符。